Intentando enseñar Mates en New Mexico

Navidades en México: Monterrey - Cancún - Xichen-Itzá

2011-12-23T00:00:00.000+01:00

El viernes 16 de diciembre llegó el ansiado día del comienzo de las vacaciones y a las 15:00h tenía el coche aparcado en el aparcamiento de la escuela de Saraí dispuesto a recorrer las 900 millas que separan Santa Fe, NM, USA de Sabinas Hidalgo, NL, México.

Un viaje que nos llevaría a parar de nuevo en Sonora, TX para dormir y posteriormente continuar el viaje para el sábado en la mañana llegar a Sabinas para comer unos famosísimos y riquísimos tacos Rossy.

El viaje fue tranquilo, ninguna novedad importante, lo único fue que al llegar al Puente de Colombia para pasar a México nos llevamos la agradable sorpresa de que no había ningún coche esperando a pasar el tiempo y el tiempo que nos llevó cruzar la frontera a México fue de tan solo 5 minutos. Sorprendente si lo comparamos con que en estas mismas fechas, el año pasado, estuvimos haciendo una fila de 6 horas para cruzar a México.

En fin, llegamos a Sabinas y nos fuimos directamente a dejar el equipaje y a buscar los tacos. Sé que puede parecer raro que eso sea lo primero hiciésemos nada más llegar a México pero quien tenga la suerte de comer los tacos Rossy, entenderá el por qué. Así que tomad nota: si alguna vez váis a visitar Sabinas Hidalgo id a probad los tacos de maíz que hace Rossy... no os arrepentiréis de la visita.

Estuvimos un par de días descansando de la paliza del viaje en Sabinas y después nos fuimos a Monterrey a arreglar algunas cosas y a quedar con algunos compañeros. El martes regresamos a Sabinas para poder ir al día siguiente a Laredo, TX y es que la madre de Saraí quería acabar las compras de Navidad y así nosotros también aprovechamos para hacer algunas compras y sacar unos pocos dolaritos para gastar en nuestro siguiente destino.

En la frontera tuvimos que hacer como una hora y media para entrar en USA y para salir de México estuvimos como cinco minutos. Ya sólo nos quedaba dormir para salir, al día siguiente, jueves 22, hacia nuestro siguietne destino: CANCÚN.

Llegamos a Cancún sobre las 5 de la tarde. Nada más bajar del avión nos pudimos dar cuenta de la diferencia de temperatura que hay entre Monterrey y Cancún. Y es que habíamos llegado al paraíso y en lo primero que te das cuenta es en el calorcito que te llega aunque sea invierno.

Cuando salimos a buscar el coche de alquiler empezó a descargar la lluvia como si no fuese a parar jamás y duró hasta que llegamos al hotel. Un trayecto que nos llevó 45 minutos porque caía muchísima agua, los limpiaparabrisas no hacían demasiado bien su función y porque en un coche pequeño íbamos metidas siete personas: Saraí, yo, los padres de Saraí, la hermana y las dos sobrinas de Saraí.

Llegamos al hotel ya de noche con ganas de comer algo en el restaurante del hotel que está al lado de la playa. Compartimos una cena en familia, disfrutamos de la brisa marina y del calorcito que hacía a esas horas (ya había dejado de llover) y ya nos fuimos a descansar a las habitaciones para al día siguiente estar listos para nuestra primera visita a la península del Yucatán.

La mañana la dedicamos a pasear un poco y quedar con Allison y con David que también habían ido desde Santa Fe a disfrutar de las Navidades en Cancún. Sobre las 12 de la mañana agarramos los coches y tras parar a comer en la autopista llegamos, después de tres horas, a Xichen-Itzá.

El viaje hasta allí consiste en selva por todas partes, de vez en cuando podíamos ver por la autopista a gente que iba en bicicleta (aún no tengo muy claro qué hacían por aquellos parajes en donde no había nada más que selva) y un par de casetas de cobro que se llevan unos 300 pesos en el camino de ida. Llegamos a Xichen-Itzá sobre las cuatro de la tarde. Estaba todo listo para que pudiese anotar las terceras pirámides del mundo prehispánico en mi lista de lugares vistos.

Nada más entrar a Xichen-Itzá, tras andar por un pequeño sendero, te encuentras con uno de los lugares más representativos del complejo: El Castillo. Una pirámide dedicada a Kukulkán, conocido en otras partes como Quetzalcóatl, que tiene en su base esculturas con cabezas de serpientes.

Bueno, realmente decir que es uno de los lugares más representativos es casi lo mismo que no decir nada porque prácticamente todo lo que hay allí es representativo. Y es que en las dos horas que quedaban hasta el cierre había bastantes cosas que ver.

Estuve un rato admirando El Castillo, escuchando las historias que algún guía contaba y escuchando rebotar el sonido de los aplausos contra la pirámide hasta que decidí seguir mi camino hasta El Grupo de las 1000 columnas, un grupo que, como efectivamente indica el nombre está plagado de columnas por todas partes.

Después de las columnas volví sobre mis pasos a encontrarme con Saraí y el resto para ir a ver el Templo del Jaguar, el Juego de la Pelota y la Pirámide de los Muertos. Cuando llegamos al Juego de la Pelota me volví a encontrar a gente hablando hacia los muros de uno de los lados para demostrar que la acústica permitía escuchar lo que se decía del otro lado del campo sin necesidad de gritar. Y es que en el poco tiempo que estuve en el complejo de Xichen-Itzá me pude dar cuenta que nada fue hecho al azar en ese lugar. Cada piedra tiene un sitio y en ese sitio es en el que está.

Antes de irnos del complejo me dijo Saraí que no me podía ir sin ver el Observatorio, una de las obra más significativas de los mayas y que les permitía realizar las observaciones astronómicas desde el propio edificio.

Ya en nuestro camino de regreso fuimos viendo todas las cosas que se vendían dentro del complejo y es que en cualquier lugar de México hay cientos de personas vendiéndote cualquier cosa.

Podría haber pasado mucho más tiempo en Xichen-Itzá pero tenían que cerrar y a mí aún me quedan, espero, muchas más veces para disfrutar de semejante complejo.

Desde que entré en el complejo se me hizo muy familiar y parecido al complejo que visité en El Tajín más o menos por las mismas fechas del año anterior. Los dos complejos, con todas las diferencias que existen entre ellos, se pueden caracterizar por el tipo de construcción y por la situación en medio de la selva.

Ya sólo nos quedaba regresar a Cancún y pasar otras tres horas más en la carretera hasta llegar al hotel. Al salir de Xichen-Itzá nos confundimos y no tomamos la autopista hasta pasar Valladolid. Eso nos permitió ver un poco de Valladolid y de su plaza. No estuvimos más que de paso pero por lo menos puedo decir que conocí la plaza de Valladolid.

Finalmente llegamos al hotel sobre las 9 de la noche y nos dispusimos a disfrutar un poco del ambiente nocturno de Cancún. Estábamos bastante cansados de la visita pero no podíamos dejar de disfrutar la vida nocturna de este lugar así que regresamos a buscar a Allison y a David a su hotel y nos fuimos los cinco a ver cómo se las gastaban en el Coco Bongo.

Después de cenar llegamos a comprar las entradas del Coco Bongo, como ya era tarde, nos dejaron las entradas para ir a un bar con barra libre y las del Coco Bongo por $20. Nos fuimos a tomar unas cervezas al bar de barra libre, el Congo, y después fuimos a ver la última parte del show del Coco Bongo. Para mí fue algo distinto el verme en una discoteca y poder disfrutar de un espectáculo en vivo. En general a las discotecas se va a tomar, a hablar con los compañeros y a bailar... el Coco Bongo es más de mirar hasta que el show se acaba. Del show, pues aparecieron los Kiss, canciones de Nirvana, el tío de La Máscara, bailes de camareros, gente colgada de cables, los Village People... Me gustó y lo disfruté :)

Eran como las cuatro de la mañana cuando nos metimos en cama... asombroso, sobre todo cuando uno ya está acostumbrado a que en Santa Fe cierren todo a las 2 de la mañana.

Nieve en Santa Fe

2011-12-14T22:00:00.000+01:00

Eldía 5 de diciembre llegó una pequeña tormenta de nieve a Santa Fe. Llevabananunciándola unos cuantos días pero lo único que llegaba era el frío intenso.Finalmente el lunes a mediodía llegó la tormenta. Por ser la primera del año decidierondejarnos salir a las 12. El lunes se convertía así en un día más cortode lo normal.

Perolo mejor aún estaba por llegar puesto que al día siguiente decidieron que laentrada a clase fuese dos horas más tarde. Las primeras alegrías estabanllegando por fin en forma de nieve. Aunque claro, el premio gordo aún no habíallegado… faltaba el esperado snow day.

Sólohubo que esperar una semana más y así, el miércoles 14 de diciembre, nosdespertamos con la gran noticia de un 2 hours delay que en una hora más seconvertiría en un snow day. Lo mejor de todo es que cuando nos fuimos a dormirno había caído nada de nieve y, aunque las predicciones eran de nieve, nadahacía presagiar tanta nieve en tan poco tiempo.

Esemismo día, sobre las 12 de la mañana salió el sol y pudimos disfrutartranquilamente de un día soleado a mitad de semana y sin tener que ir atrabajar. Aprovechamos el día para ir a hacer algunos trámites que teníamospendientes antes de irnos de vacaciones y finalmente decidimos ir a la montañaa ver de verdad la nieve.

Allíarriba sí que estaba nevado de verdad. Nos llevó bastante tiempo llegar alprimer mirador porque la carretera estaba toda nevada y no daba sensación deseguridad. Llegamos, disfrutamos del frío y de la suavidad de la nieve reciéncaída, nos tomamos unas fotos y volvimos a casa con la calefacción del coche almáximo.

Parafinalizar el día nos fuimos a celebrar el snow day cenando con unos amigos. Aldía siguiente ya tocaría ir a trabajar, pero era jueves y las vacaciones deNavidad estaban a la vuelta de la esquina, así que tampoco importaba tanto.

Thanksgiving en México

2011-12-10T21:56:00.001+01:00

Este año decidimos hacer un poco más largas las vacaciones de Thanksgiving y Saraí y yo pedimos el lunes y el martes para poder salir en coche hacia Monterrey el viernes acabando la escuela y regresar a Santa Fe el lunes de la semana siguiente.

Así que a las tres menos cuarto del viernes ya estaba yo en la escuela de Saraí con la Suburban encendida y con el depósito lleno para salir zumbando hacia tierras mexicanas.

El plan pasaba por conducir 8 horas hasta Sonora, TX y allí parar a dormir en un Days Inn. Así lo hicimos y para el día siguiente ya sólo nos quedaba cruzar la frontera de México y llegar a Monterrey.

En la frontera tuvimos que declarar el coche y eso nos llevó cerca de dos horas. Ya con el permiso de internación temporal de la camioneta sólo faltaba seguir en la ruta para llegar al destino final.

A las dos y media llegamos a Monterrey y descansamos un poco para poder estar frescos para nuestras respectivas despedidas.

De la despedida sólo diré que estuvo muy bien, estuve muy a gusto con los amigos. Diría más, pero es que de las despedidas no se puede contar nada, es como en Las Vegas "What happens in Vegas remains in Vegas". Ah, por cierto, en la fiesta me hinché a comer tacos al vapor... pura grasa pero, ¡qué buenos están! Algo más de comida que pedir cuando regrese a México :) Gracias a Joab por organizar la despedida y a todos los demás por venir.

El domingo me la pasé descansando en casa de Joab y recuperándome de la fiesta y del viaje. El resto de la semana nos la pasaríamos entre Sabinas y Monterrey.

El lunes día 21 de noviembre se celebraba el Día de la Revolución mexicana y en Sabinas todas las escuelas y agrupaciones sociales salían a la calle en desfile, como las sobrinas de Saraí iban a salir en las comparsas, una de reina y la otra bailando, pues fuimos hasta Sabinas desde Monterrey para verlas y de paso aproveché para sacar fotos de las fiestas mexicanas que, hasta donde pude comprobar, es puro baile y música a todo trapo durante todo el recorrido.

Después de comer en un puesto de la calle, aprovechamos el resto del día y nos fuimos a conocer las Grutas de Bustamante. Unas grutas de piedra blanca que están como a una hora de Sabinas y a las que se llega en un autobús particular tras una subida de cuatro kilómetros de curvas extremadamente cerradas... Es comprensible que no te dejen subir en tu propio coche, no vaya a ser que te despeñes.

Las grutas son bien bonitas, la pena que el recorrido es de tan sólo media hora, pero en esa media hora puedes ver formas de todo tipo en las estalactitas y estalacmitas. Eso sí, el guía nos dijo que estaban trabajando para abrir más galerías en un futuro y que ya estaban planeando la manera de extender el camino hacia esas nuevas grutas, habrá que volver.

Tras la visita a las grutas nos volvimos a Monterrey porque habíamos ido a Sabinas con la hermana de Saraí, Candy, y ella tenía que trabajar al día siguiente.

Los días siguientes aprovechamos para arreglar algunos papeles que Saraí tenía que presentar en España, fuimos a preguntar el precio de los cruceros a Alaska y fuimos a ver invitaciones para la boda.

El tiempo que estuvimos en México lo aprovechamos para hacer todo aquello que teníamos pendiente de hacer, para visitar amigos y para disfrutar de la comida mexicana.

Con respecto a la comida he de decir que me di cuenta de un detalle que hace que la comida de ese lado de la frontera sea mejor que la de USA y es que la calidad de la materia prima es infinitamente mejor.

Esta vez tocó disfrutar de las alitas picantes, el cerdo, tacos y más tacos y es que no puedo ir a México sin comer tacos, es más, si por mí fuese me la pasaría comiendo tacos todos los días :)

El sábado fuimos a otra boda de un primo de Saraí, y es que todos los primos de Saraí son de la misma edad y ya están acabando de casarse los últimos.

Después de la boda nos fuimos para casa a descansar, al día siguiente nos teníamos que regresar a USA y no sabíamos qué nos íbamos a encontrar en la frontera.

Finalmente no encontramos casi ningún coche en la frontera de Colombia y en media hora ya estábamos en territorio americano. Finalmente llegamos a Santa Fe el lunes a mediodía. Tuvimos todo el resto del día para descansar y agarrar fuerzas para comenzar otra semana de trabajo.

En Navidades ya tenemos planeado de nuevo otro viaje a México, esta vez para hacer un poco más de turismo.

Boda en Monterrey

2011-10-23T19:30:00.000+02:00

El viernes 21 de octubre una prima de Saraí nos invitó a su boda en Monterrey. Decidimos pedir el jueves y el viernes en la escuela y volar a San Antonio para que viniesen a buscarnos y el jueves en la tarde llegar a Sabinas.

El viernes a mediodía nos fuimos en coche a Monterrey para arreglar unos papeles de Saraí y después irnos a la boda. Llegamos a la boda religiosa a las 6 de la tarde y desde allí nos fuimos al salón de bodas a ver la ceremonia civil y después cenar y bailar.

Me sorprendieron bastante las diferencias entre una boda española y una boda mexicana.

La ceremonia religiosa era católica, algo que me sorprendió porque la gran mayoría de los mexicanos que conozco son cristianos no católicos. En esa ceremonia me sorprendí a mí mismo recitando las frases que decía el cura porque, a este lado del Atlántico, también son exactamente las mismas frases que en España.

Después de la ceremonia unas pocas fotos en la entrada de la iglesia con la nueva pareja y después al salón de bodas a celebrar el civil. Es decir, en el mismo día hacen las dos ceremonias aunque sé que hay veces que las dos ceremonias se hacen en distintos días. En España, hasta donde yo sé, las dos ceremonias son excluyentes y si haces el civil es porque no te vas a casar por la iglesia y si haces la ceremonia religiosa pues ya no tienes que hacer la ceremonia civil porque ya te lo hacen los trámites en la iglesia.

Pero bueno, esa no era la gran diferencia. La gran diferencia estaba en el banquete. Yo entré, me senté y me puse a esperar la comida... pero no. Resulta que al principio entró un grupo musical y empezó a tocar. Estuvo tocando alrededor de una hora y mientras iban diciendo que todo el mundo se pusiese a bailar porque la comida no iba a venir hasta dentro de un buen rato.

Finalmente llegó la comida y el grupo nunca dejó de tocar durante la cena. Eso sí, en vez de música más bailable se pusieron a tocar música más tranquila. De comer pusieron un plato y el postre y ya, no pusieron más comida. Gran diferencia con España, lugar en el que te sientas a comer y después de al menos cuatro o cinco platos distintos te ponen el postre.

Claro, después de la cena hubo más baile y fue cuando empezaron a hacer los juegos típicos de las bodas: lanzar el ramo, lanzar la liga, bailes comunitarios y un juego de correr sin dirección que le llaman "la víbora de la mar" o algo así. Básicamente hacer un poco el gamba para estar entretenido. Los juegos estaban un poco amañados y finalmente Saraí se llevó el ramo y yo me llevé la liga.

A las dos de la mañana se acabó la fiesta y nos fuimos a casa de un compañero a seguir con lo que ellos dan en llamar la "tornaboda", finalmente a las siete de la mañana estábamos durmiendo en casa.

El sábado nos tocó viajar de vuelta a San Antonio, a las cinco de la tarde nos llevaron en coche y llegamos sobre las nueve y media de la noche con el tiempo justo para dormir en un hotel y levantarnos a las cuatro y media de la mañana porque nuestro vuelo salía a las 6am con dirección a Albuquerque.

Llegamos a Santa Fe a las 11 de la mañana con mucho sueño y con todo el día por delante para descansar. Un viaje relámpago a México de tan sólo tres días pero que mereció la pena... De vez en cuando conviene recordar que hay vida después de las dos de la madrugada... Algo que se te olvida cuando vives en los States y a la 1:45am te están echando de todos los sitios.

Disfrutando la Naturaleza en Utah

2011-10-10T22:39:00.000+02:00

Después de estar en el Balloon Fiesta y disfrutando de los colores de la montaña de Santa Fe en otoño, y sin tener más que una semana de cuatro días, llegaba el día de Columbus Day y eso significaba un fin de semana largo y un potencial viaje a realizar.

La planificación del viaje pasó por varias etapas, pero todas ella tenían un punto en común: visitar Canyonlands en Utah. Inicialmente la ruta fue pensada para ir a Utah y a Colorado pero el pronóstico del tiempo en Colorado, en plenas Rocky Mountains, no era demasiado alentador y finalmente decidimos, Saraí y yo, irnos a visitar única y exclusivamente Utah.

Yo ya había estado en Utah y ya sabía que, fuésemos a dónde fuésemos, los paisajes iban a ser inolvidables así que la ruta era muy fácil de planear, cualquier camino en Utah merecería la pena.

El viernes yo no trabajaba pero Saraí sí así que me dediqué a hacer los últimos preparativos del viaje mientras ella iba a trabajar y a la hora de la salida ya estaba yo en la puerta de su escuela con unos tamales y dispuestos a irnos directamente a dormir a Moab, UT.

A diferencia del primer viaje que me llevó por tierras de Utah, en vez de ir por Cuba, NM y por Farmington, NM nos fuimos directamente por Tierra Amarilla, NM, Pagosa Springs, CO (esta ruta ya la había hecho la vez que fuimos a Denver a través de la Rocky Mountains durante mi primer año en USA) y finalmente Moab, UT.

Tras asombrarnos con la cantidad de nieve que a principios de octubre ya había en la zona de Tierra Amarilla y de disfrutar de los paisajes antes de que la noche se echase encima, llegamos a Moab. Pensamos que iba a ser fácil conseguir motel en Moab pero parece que ese fin de semana todo el mundo había decidido ir a Moab a aprovechar el fin de semana de tres días y finalmente tuvimos que volver sobre nuestros pasos para buscar motel en Monticello. Ya eran las doce de la noche y sólo nos quedaba dormir para recuperar fuerzas para el día siguiente.

Al día siguiente nos levantamos temprano y fuimos a nuestro primer destino: Canyonlands National Park. Como siempre en este país, la carretera hasta allí circula por paisajes preciosos y cada vez que te acercas más al parque el paisaje te va dejando más y más sorprendido.

Pasamos algo menos de cuatro horas en el parque dando pequeños paseos, metiendo la Suburban por caminos de tierra y piedra y parando a ver todos los miradores que se cruzaban en nuestro camino. Este parque no es el típico parque en el que hay muchos miradores, simplemente hay que aprovechar las vistas que se te ofrecen y utilizar los caminos de tierra para disfrutar de la conducción de los caminos de un parque natural.

Por cierto, las vistas desde los pocos miradores que hay son bien bonitas.

Salimos del parque sobre las dos de la tarde y decidimos ir a comer a Moab antes de ir a ver Arches National Park. Un parque en el que ya había estado anteriormente pero que merece la pena visitar todas las veces que se puedan.

Para visitar Arches se necesitan de dos a tres horas para ver todo desde el coche, pero si quieres hacer algún paseo hasta los arcos, algo totalmente recomendable, necesitarás al menos dos horas más porque hay muchos lugares preciosos. Nosotros no disponíamos de tanto tiempo porque teníamos que recorrer unas cuantas millas hasta nuestro siguiente destino así que sobre las seis de la tarde nos fuimos del parque después de haberlo recorrido todo en coche.

Nuestro siguiente destino era Canyonville, cerca del Bryce Canyon, pero para llegar allí aún nos quedaban cuatro horas de viaje que se convirtieron en cuatro y media cuando, al subir a una cima de 9000 pies, se puso a nevar y no pudimos ir a más de 25 mph durante unos 45 minutos que se hicieron interminables. Lo curioso fue que nada más bajar de la montaña y justo antes de subir, el cielo estaba completamente despejado e incluso la temperatura era bastante agradable.

Llegamos a Canyonville a las doce de la noche, ya habíamos reservado hotel así que no teníamos que preocuparnos por el alojamiento. Como ya era tarde cuando llegamos tuve que llamar a la dueña del motel y me dijo dónde estaban las llaves. Al día siguiente nos quedaba visitar el Bryce Canyon.

Al día siguiente nos fuimos a comprar algo en el Subway que está a la entrada del Bryce Canyon y entramos al cañón. Un lugar para visitar en coche con unas 15 millas de carretera y con un montón de miradores. Entramos en el parque y nos fuimos directamente hasta el final de la carretera sin parar en ningún mirador. Al final de la carretera hay un mirador que está a una altitud de unos 9000 pies. En el camino de vuelta fuimos parando en todos los miradores.

Ya llegando al principio del parque están los dos miradores más conocidos y desde dónde se pueden tomar las fotos más significativas del Bryce Canyon. Realmente es sorprendente lo que la naturaleza hace con sus rocas, los colores de las rocas y toda la inmensidad que se llega a ver desde estos miradores. Había un mirador que incluso decía que en los días muy claros se podía llegar a divisar New Mexico y eso que estábamos en la zona sureste de Utah.

La entrada al Bryce Canyon es igual de cara que la entrada al Grand Canyon... eso da una idea de lo bonito que es. Quizás no sea tan impresionante como el Grand Canyon, entre otras cosas porque el Grand Canyon es impresionante desde que entras hasta que sales y el Bryce no te da esa sensación durante todo el camino, pero desde luego merece la pena los $25 que se pagan por vehículo para entrar.

Al salir de Bryce Canyon volvimos a parar a comer en el pueblo que hay en la entrada del parque y a las tres nos pusimos en marcha con destino a Santa Fe. Nos quedaban 10 horas de camino hasta Santa Fe y varios lugares de los que disfrutar en nuestro camino de vuelta. Pasamos por el Lake Powell y por las inmediaciones del Glen Canyon pero sin parar porque no teníamos tiempo. Volví a recorrer parte de la ruta que hice para ir al Grand Canyon North Rim y pasamos por carreteras muy bien cuidadas que llevaban a pueblos de mala muerte. Pasamos los pueblos de First Mesa y Second Mesa. Llegamos a Grants por carreteras secundarias y finalemnte llegamos a Santa Fe a la una de la mañana.

Llegamos cansados y con ganas de dormir pero satisfechos de haber salido a la carretera para seguir visitando este inmenso país y haber conocido un poco mejor Utah. Lo que sí fue de agradecer es que el lunes no tuviésemos que trabajar y que hiciésemos el esfuerzo de llegar el domingo en la madrugada para así poder reponer fuerzas el lunes todo el día.

El siguiente viaje que teníamos planeado era a Monterrey, México, para ir a una boda de una prima de Saraí. Hasta ese entonces tocará descansar...

Algunos de los Espectáculos más Conocidos de New Mexico

2011-10-02T20:31:00.000+02:00

Cuando llega el mes de octubre a New Mexico tienes que estar preparado para hacer dos viajes obligatorios. Lo bueno de estos viajes es que no requieren más de una hora por trayecto y, como sabes que tus ojos van a disfrutar de lo que ven, no son para nada cansados.

El primer espectáculo obligatorio para ir a ver es la montaña de Santa Fe cuando los Aspen empiezan a cambiar sus hojas verdes por los colores amarillos y rojos antes de caerse al suelo.

Es increíble el cambio de tonalidad que sufre la montaña y cómo se puede observar dicho cambio desde la propia ciudad de Santa Fe. Empiezan a verse calvas amarillas en la montaña que antes estaba totalmente verde y ya sabes que empieza a ser hora de subir a disfrutar del paisaje.

Este año decidimos subir a la montaña el primer sábado de octubre Saraí, Santiago y yo. Llegamos a la cima de la montaña y bajamos a darnos una vuelta por la zona que tantas veces hemos visto completamente blanca. A parte del paseo para ver las tonalidades de los árboles, que se confundían entre el verde oscuro de los abetos, el verde claro, el amarillo y el rojo de los aspen. También pudimos ver las marcas que los osos dejan en los árboles cuando se lían a zarpazos con ellos :)

Estuvimos sobre una hora disfrutando del aire puro de la montaña y cansándonos con la fuerte subida que hay en la zona de esquí. Finalmente decidimos volver a casa parando en los otros dos miradores que hay a lo largo de la montaña.

Al día siguiente habíamos decidido levantarnos a las 4 de la mañana para ir a disfrutar del otro espectáculo, más conocido que el primero: El Balloon Fiesta.

Para ir al Balloon Fiesta hay que llegar a Albuquerque a las seis de la mañana para poder disfrutar del espectáculo de luces que supone ver las llamas que inflan los globos antes de que el sol salga por detrás de las montañas de Sandía de Albuquerque.

Este era el tercer año que bajaba a disfrutar del Balloon Fiesta y, probablemente, sea el último que tendré la suerte de ver.

Lo bueno del Balloon Fiesta es que para las 9 de la mañana ya están todos los globos en el cielo y te puedes volver a casa a seguir descansando y después disfrutar del resto del día.

Un gran paseo el del domingo que, si se une a la visión de la montaña del sábado, convierte al primer fin de semana de octubre en un fin de semana de esos memorables...

El siguiente fin de semana teníamos un fin de semana de cuatro días, el viernes no trabajamos en mi escuela, y el lunes es el día de Columbus Day... algo habrá que hacer con tantos días, ¿no? Sí, el viaje ya está planeado... Utah ahí vamos!

Otro Capricho Más

2011-08-13T18:30:00.000+02:00

Hacía un año que Rosario se había comprado una moto de 250cc, por aquel entonces se me había planteado la posibilidad de comprar, al igual que ella, una moto. Una idea que me rondó por la cabeza un tiempo pero que acabé desechando porque tenía que ponerme a mirar motos, regatear precios, arriesgarse a comprar una moto que tuviese algún defecto... Finalmente no me atreví y me quedé con mi Suburban como único medio de transporte.

Pero este año la propia Rosario me planteó de nuevo lo de la moto y es que ella quería venderla. Me aseguró que funcionaba bien y que no daba ningún problema.

Como de siempre había querido una moto pues me lo pensé dos veces y finalmente acepté. A la vuelta de mi viaje por Grand Canyon North Rim, Monument Valley y Four Corners le dije a Rosario que no buscase otro comprador que yo se la compraba.

Finalmente me había atrevido a comprarme una moto. Una decisión de la que no me voy a arrepentir, igual que tampoco me arrepentí de comprar una Suburban grande como un camión :)

Así fue como finalemente me hice con una Kawasaki Ninja de 250cc del año 2007. Ahora sólo me quedaba aprender el vocabulario técnico de las motos para poder llevar la moto a las revisiones.

La suerte que ya había conducido alguna moto de 250cc en España y volver a montar en una no suponía más esfuerzo que el de recordar que hay que embragar con la mano derecha, cambiar de marcha con el pie izquierdo, frenar con el pie derecho y usar la mano derecha para frenar la rueda delantera.

Ahora sólo me queda disfrutar la moto en los meses de principios de otoño y en primavera, el resto del año, debido a la nieve y al frío ni se me ocurrirá sacar la moto de casa...

El Primer Viaje del Último Año

2011-08-02T12:25:00.000+02:00

Después de pasar tres días desquiciándome con las nuevas normas/horarios de la escuela teníamos por delante una semana completa libre... ¿Por qué nos hicieron venir una semana antes para después dejarnos una semana libre? Bueno, ese es otro tema que mejor dejaremos pasar...

El caso es que llegué el viernes en la tarde a casa y empecé a planear qué hacer para olvidarme de todas estas cosas que tratamos en el retreat. El viernes en la noche ya sabía la ruta del viaje y el sábado por la mañana fui a hacer una revisión al coche y comprar algunas cosillas para comer en el viaje.

Finalmente salí el sábado a las tres de la tarde con intención de llegar a Farmington, AZ. Así lo hice y el sábado por la noche llegué a Farmington. Entré en un Motel 8 en el que ya había estado anteriormente. A las 8 de la mañana del domingo salí del motel con mi siguietne destino: Grand Canyon North Rim.

Ya había estado en el Grand Canyon South Rim y en el Grand Canyon West Rim, me habían hablado muy bien de la parte norte así que decidí comprobarlo por mí mismo. Lo cierto es que la parte norte del Grand Canyon es muy bonita, pero no más bonita que las otras dos partes, merece la pena visitarla al igual que el resto del Grand Canyon. Lo que realmente me sorprendió fue todo el camino que lleva hasta allí. Y es que si tenéis oportunidad, id a disfrutar de la carretera, por aquellas latitudes es sorprendente.

El camino que seguí para llegar hasta allí desde Farmington fue ir al norte hasta Bitter Springs y allí ya tuve que apartar a la izquierda para rodear una mesa de dimensiones asombrosas y que generaba un contraste precioso con respecto a la llanura que se extendía enfrente de la mesa. Tras la enorme llanura me adentré por una carretera que serpenteaba a lo largo de una montaña llena de árboles verde que contrastaba con la ausencia total de árboles que había unas pocas millas antes.

Tras subidas y bajadas, curvas a derechas y a izquierdas, llegué a un lugar llamado Jacob Lake y allí ya sólo quedaba dirigirse hacia la entrada del Grand Canyon North Rhim... Esa carretera es, para mí, casi indescriptible: una línea perfectamente definida que separaba las praderas de la línea del bosque, unas praderas inmensamente verdes y con diferentes florecillas a lo largo, el bosque frondoso a más no poder... Cuando me vi en aquel lugar llegué a pensar que aunque el Grand Canyon estuviese cerrado y hubiese gastado todo mi día en llegar a un lugar al que no pude entrar, ese viaje habría merecido igual la pena. Y es que, en serio, el trayecto fue increíble, un lugar que nunca se borrará de mi memoria. El Grand Canyon estaba abierto y una vez dentro pude disfrutar el doble: del camino y también disfruté del Canyon.

Al acabar la visita en el Grand Canyon deshice parte del camino andado y me dirijí al pueblo de Page con la intención de quedarme a medio camino hacia mi siguiente destino: Monument Valley.

Gran parte de los hoteles de Page, AZ estaban ocupados y los que tenían plazas estaban bien caros. Finalmente encontré un hotel malillo pero barato y ahí me quedé a dormir. Es la primera vez que estando de viaje por USA tengo que entrar en más de cuatro moteles para encontrar un lugar.

A la mañana siguiente, lunes, me levanté temprano para llegar a Kayenta a desayunar y después empezar la visita.

Entré en Monument Valley sobre las once de la mañana y nada más entrar ya me encontré con las famosas imágenes de Marlboro delante de mí. Entré en el Visitor Center para informarme un poco de la historia del lugar, me di una vuelta por la tienda de regalos y después agarré mi troca para adentrarme en el camino de tierra que me llevaría por alrededor de todas las formaciones rocosas. Un paseo formidable por la naturaleza y un lugar para disfrutar de la conducción sobre pistas de tierra.

Estuve por allí unas tres horas, aproveché para comer mientras contemplaba la grandeza de la naturaleza y después decidí poner rumbo a mi siguiente destino, el cual no estaba demasiado lejos y es que me dirijía al lugar de las cuatro esquinas, el único lugar en los States donde convergen cuatro estados a la vez.

Llegué, por segunda vez, a Four Corners, la primera llegué a la entrada pero estaban en remodelación y no pude entrar, a las cuatro de la tarde más o menos y entré a ver el lugar. Lo que me habían dicho es que era un sitio bastante anodino, sin nada interesante que ver a parte de las dos líneas que se cruzaban y realmente así es, un lugar que merece los tres dólares que cobran y nada más. El caso fue ver el lugar del que ya me habían hablado más de una vez.

Tras salir de Four Corners decidí regresaar a Santa Fe, solo había estado tres días de viaje pero había sido más que suficiente para disfrutar de la carretera y de los paisajes. Finalmente llegué casa el lunes a la noche con ganas de descansar y aprovechar el resto de la semana para organizar la casa y volver a hacer de mi casa un lugar en el que pasar los siguientes meses.

No sé si es porque tenía muchas ganas de salir a la carretera en USA, si necesitaba sentirme de nuevo en contacto con la naturaleza o por qué motivo, el caso es que disfruté mucho de este viaje. El siguiente viaje aún no estaba en mi mente pero estaba seguro que no tardaría mucho en encontrar algún lugar más para visitar.

El curso estaba a punto de comenzar...

El Inicio del Fin

2011-07-29T20:32:00.000+02:00

Tras estar en España durante un mes en el que aproveché para visitar a mis amigos de Corral de Almaguer, arreglar los papeles de mi trabajo en Toledo y visitar a mis padres y amigos en Galicia, llegó la hora de que Saraí viniese con su hermana para conocer a mis padres, España y un poco de Europa.

Y es que aprovechando que a Saraí y a Dámaris les gustaría visitar un poco de Europa pues yo también aproveché para conocer un poco de Londres y volver a visitar París.

El día 27 de julio ya estaba esperando en el aeropuerto de Barajas para regresar a Albuquerque y asistir al “retreat” que nos tenía preparada la escuela para hablar de algunas cosas que nos iban a sacar de quicio.

El retreat fue los días miércoles, jueves y viernes en un resort de Albuquerque. Un lugar con piscina y muchas zonas verdes que no pudimos disfrutar demasiado porque teníamos reuniones a todas horas.

Entre las cosas que se trataron allí: todas las obligaciones que teníamos en la nueva escuela, las políticas de disciplina, algunas cosas administrativas, cosas acerca del Expeditionary Learning y el calendario escolar.

Resulta que al final del curso anterior los profesores habían decidido, no me incluyo porque yo voté por la otra opción, tener una jornada de cuatro días con los alumnos y el viernes descansar salvo por 12 viernes que tendríamos que ir a algunas reuniones. Con este horario, en el cual trabajaríamos 7 horas y media cada día de lunes a jueves, trabajaríamos la misma cantidad de horas que si trabajásemos cinco días a la semana, lo cual, ciertamente, sonaba bastante bien para nosotros… tendríamos un fin de semana de tres días. A mí había algo que no me acababa de convencer en tanta felicidad y por eso me decanté por votar 5 días… y, ¡o sorpresa!, mis peores temores se cumplieron. El primer día del retreat ya nos dijeron que íbamos a tener que trabajar todos los viernes del año de nueve a dos y que la jornada laboral de lunes a jueves pasaba de ser de 7 horas y media a 9 horas. ¡Cojonudo! Nos acababan de engañar como a chinos y aún por encima se permitieron la desfachatez de decir que nos daban 6 viernes libres al año y en esa cuenta de 6 iban incluidos el viernes de Thanksgiving y el viernes de Spring Break, viernes que son festivos para todo el mundo.

Menuda tomadura de pelo. Me enfadé mucho y protesté todo lo que pude, con las cuentas en la mano de lo que íbamos a trabajar de más por el mismo salario, y lo único que logré es que se me dijese que si necesitaba algún viernes que lo pidiese porque no se me iba a descontar de ningún lado. Una mierda de todas formas porque se supone que los viernes eran míos y ahora los tengo que pedir… pero no pasa nada, este año me estoy armando de paciencia y estoy pidiendo todos los viernes que me apetece, tenga cosas que hacer o no.

Después de todo el tema del retreat, teníamos toda una semana libre. Sí, para mí fue una putada venir a USA y perder una semana de mis vacaciones, algo que el imbécil del contable no pudo entender. Aún así, lo que hice fue irme varios días de esa semana en un viaje en coche para olvidarme de las putadas que nos habían hecho en la escuela.

Así es que llegué a mi casa el viernes en la tarde y el sábado al mediodía ya había puesto en marcha mi Suburban, que llevaba parada dos meses, con rumbo al Oeste de New Mexico para iniciar mi viaje.

Ah, por cierto, en la casa todo seguía igual salvo que tenía en el buzón tanta publicidad que ni siquiera cabía. La camioneta encendió a la primera y en casa todo estaba en orden. Y una última cosa, ahora la escuela en la que estoy se llama TECS en vez de TECHS, como tenemos a los del grado 7 (Middle School) ya no podemos decir que somos una High School y por eso le quitaron la H :)

De vuelta en USA, esta vez: Houston

2011-06-08T11:50:00.005+02:00

Es curioso cómo después de pasar la frontera unos días, cuando regresas a USA te parece que estás en casa y que todo lo que pasa ahí ya lo tienes controlado... qué cosa más curiosa, sobre todo teniendo en cuenta que ni siquiera llevo aquí dos años :)

De Sabinas a Houston hay como unas ocho horas de viaje. Salimos a las cuatro y media y para las doce y media ya estábamos en casa de unos tíos de Saraí dispuestos a descansar para, al día siguiente, conocer un poco de Houston.

Al día siguiente nos fuimos a conocer el Space Center, el Museo de la NASA. Un lugar que tenía muchas ganas de visitar y es que siempre me ha llamado mucho la atención todo lo que se refiere al espacio exterior: planetas, galaxias, movimientos, estrellas... y si algo saben en la NASA, es precisamente de eso.

Me quedé maravillado con el tour que nos dieron alrededor del enorme complejo que tienen. Visitamos la sala de control de cuando el hombre llegó a la Luna (supuestamente), estuvimos en uno de los lugares en los que se entrenan los astronautas, vimos el Saturno V y vimos unos cuantos vídeos de presentación de algún proyecto pasado, también hablaron del Challenger y de cómo esa explosión les hizo afianzarse en que ninguna muerte humana paralizaría la investigación del cosmos, y de proyectos que estaban en marcha.

Tras ver de todo lo imaginable en cuanto a investigación espacial se refiere, decidimos poner fin a la visita, que duró unas cuantas horas, e irnos a comer unas alitas picantes antes de regresar a casa a descansar.

Al día siguiente nos tocó ir a Saraí y a mí hasta Downtown Houston para disfrutar de algún parque, de los edificios y de la historia de la ciudad, ¿sabíais que Houston era el apellido de un señor? Sí, Sam Houston. Curioso ¿no?

Los Downtown de las grandes ciudades en USA siempre son impresionantes por los pedazo de edificios que hay y lo nuevo que se ve todo, nada que ver con la Ciudad Antigua de cualquier ciudad de España.

La visita duró lo que dura la mañana y después nos fuimos a disfrutar de una buena comida en un japonés y de un paseo por el centro comercial.

Al día siguiente se acababa mi aventura de segundo año por USA, sólo me quedaba montarme en el avión en el George Bush International Airport, hacer transbordo en New York e irme a ver a mis padres, a mi familia y a mis amigos a España... Un año sin verlos hace que se desee llegar a retomar los viejos contactos.

Me quedaban dos meses por delante de vida tranquila por Europa, quizás alguna visitilla más o menos rápida a alguna ciudad europea y lo que sí es seguro, mucha vida tranquila en A Coruña y, sobre todo, en Melide... el lugar del mundo que más hecho de menos cuando estoy lejos de mi pueblo.

España estábame a esperar e USA quedaba esperando o meu regreso a finais de xullo :)

Visita a Monterrey

2011-06-05T22:33:00.001+02:00

Después de parar a dormir en Sabinas, al día siguiente nos tocó ir a Monterrey para conocer la ciudad y sus alrededores.

El primer día llegamos a la hora de comer y nos fuimos con los primos y con la Damaris a comer a un restaurante todos juntos. Ese primer día no dio mucho de más, estábamos bastante cansados de la paliza de viaje desde Santa Fe y nos dedicamos a descansar el resto de la tarde mientras en la calle hacía un calor de la ostia :)

El segundo día ya lo aprovechamos un poco más. En la mañana nos fuimos a visitar las Grutas de García, unas cavernas estilo a las de Carlsbad pero un poco más pequeñas y un poco más manipuladas. Con focos en determinados puntos para que apareciesen sombras pintorescas y iluminación por todas partes. ¡Hasta había en una de las cavernas un altar a la Virgen de Guadalupe!

Lo cierto es que es un lugar más pequeño que Carlsbad pero que es bastante impresionante. Empezando por el hecho de que para entrar a las cuevas tienes que subir a un funicular que te lleva hasta la mitad de la montaña en vez de entrar a nivel del suelo e irte para el subsuelo.

Si tuviese que recomendar un lugar para visitar, Carlsbad o García, recomendaría la vistosidad de García, eso sí, si lo que se busca es un lugar menos manipulado, entonces la elección tendría que ser Carlsbad. Ah, la suerte que tuvimos es que fuimos un martes a las cuevas y no había más que cuatro personas más a parte de nosotros en la visita. Que no haya mucha gente siempre se agradece :)

Ups, se me olvidaba, las Grutas de García están al ladito de Monterrey, que es conocida como la ciudad de las montañas, las montañas que rodean a Monterrey y el camino que va hasta las Grutas es realmente digno de recorrer.

Al regresar a Monterrey nos fuimos a casa a descansar en las horas centrales del día porque el calor que hace a media tarde es bastante sofocante y en la tarde noche nos fuimos a visitar el Paseo de Santa Lucía, un canal que transcurre por el centro de Monterrey y que une, a grandes rasgos, el Parque Fundidora, una antigua fundición que reconvirtieron en parque, con la Macro Plaza, la plaza en la que está el ayuntamiento y el Palacio de Gobierno de Nuevo León.

El paseo en barca es realmente agradable, sobre todo porque el agua salpica y te refresca un poco. El paseo, pues lleno de fuentes por todas partes, algunas esculturas y muchas explicaciones del guía acerca de todo lo que vas viendo: la historia de las fuentes, los museos que pasas, la vista de la Silla del Cerro, el Parque Fundidora...

Al final no nos pudimos bajar en el Parque Fundidora porque el último barquito de regreso a la Macro Plaza salía en breve, así que decidimos dejar el Parque de Fundidora para otra visita. Ya en casa nos fuimos a buscar unos tacos de la calle para comer, qué buenos que están :)

El tercer día en Monterrey tocó culturizarse un poco en el Museo de Historia de Nuevo León, que está en el Palacio de Gobierno de la Macro Plaza, y repasar un poco la historia antigua de España y la historia de Nuevo León desde que España fue expulsada de estas tierras. Tras la visita al museo, nos fuimos a dar una vuelta a la Macro Plaza, pero como hacía tanto calor nos pusimos rápidamente en marcha hacia un cervecería para tomar unas cervezas y comer algo antes de ir a nuestro siguiente destino: El Planetario Alfa.

De planetario poco, lo único que vimos en el cine circular fue un reportaje de elefantes y de gorilas en cautividad y en el propio museo estuvimos divirtiéndonos un poco con esas cosas fascinantes que tiene la ciencia :) El planetario queda en uno de esos barrios de Monterrey que, debido a la riqueza selectiva que tiene, no tiene dinero de la corrupción de por medio... y lo cierto es que se nota la diferencia.

Ya de regreso a casa nos fuimos a cenar algo por ahí, no recuerdo exactamente lo que era, eso sí, como toda la comida, picaba un chingo :)

Aunque no era el último día en México, este cuarto día sí fue el último de visitas guiadas por México, y es que ya los dos días que quedaban se reducían a ir de Monterrey a Sabinas y el otro de Sabinas a Houston, TX. Pero el último día no había hecho más que empezar y aún quedaban muchas cosas que ver y lugares sorprendentes que visitar.

En la mañana Saraí me llevó a comer con Joab, Liliana y Roberto a una taquería de Monterrey, un lugar en el que, cómo no, comimos muy bien y por no mucho dinero, la Taquería Juárez creo recordar que era el nombre. Después nos fuimos todos juntos a ver el Museo de Historia Mexicana, un lugar en el que seguir aprendiendo historia, esta vez de México, en comparación está mucho mejor el museo de Historia Mexicana que el de Nuevo León, la diferencia, que en el de Nuevo León entras gratis y en el de México no. Aprendí unas cuantas cosas de los mexicanos y es que, ir a los museos de vez en cuando permite que te enteres de muchas cosas que no sabías.

Después del Museo Saraí se fue a una reunión que tenía y yo me quedé con Joab, con Liliana y Roberto y me llevaron a comer elote en vaso, por supuesto con chile y limón (bueno, realmente con lima) y también con mayonesa, muy bueno. Mientras íbamos comiendo el elote en el coche ya fuimos yendo para nuestro siguiente destino: El Palacio del Arzobispado y el Mirador.

El Palacio es un edificio típico español que puede recordar a una iglesia pero que hizo las funciones de residencia para los franciscanos y, un poco más arriba, había un mirador impresionante desde el que se podía observar todo Monterrey. Muy bonitas vistas y, como el día estaba despejado, se veía absolutamente todo. Eso sí, no había mucha gente porque el sol caía a plomo y la visita tuvo que ser corta, pero el tiempo que estuve pude observar, a grandes rasgos, la estructura de la ciudad de Monterrey y alrededores.

Después de la visita al mirador nos fuimos a casa de Candy, la otra hermana de Saraí, y desde allí me fui con el esposo de Candy, Hugo, a dar una vuelta en moto, en una Harley, hasta un sitio al que llaman Woodstock. Un bar sorprendente en el que hacen conciertos de rock y que está decorado de una manera surrealista total, con millones de cosas de los Beatles, U2, The Doors, Red Hot Chili Peppers... y con una estatua del David de Miguel Ángel.

Después de tomar unas cervezas nos regresamos a casa de Saraí para comernos una barbacoa que ya había empezado cuando llegamos. Una manera estupenda de acabar la visita a Monterrey... con una carne asada con los amigos :)

Al día siguiente nos levantamos bien temprano para ir a desayunar enchiladas a un pueblo que está a unos 45 minutos de Monterrey, desayunar, bueno, yo ya no pude comer hasta la noche con Hugo y con Candy y después nos regresamos a Monterrey para recoger todo y poner rumbo a Sabinas para cenar allí y descansar para, al día siguiente, salir con destino Houston, TX.

Pero claro, eso ya es otro país y ya le corresponde otra entrada en el blog :) Además, esta ya ha quedado hasta demasiado extensa.

Carlsbad y llegada a México con Saraí

2011-05-28T21:35:00.004+02:00

Si hay un tramo de escuela que no se da pasado ni a la de tres, ese ese el mes que hay desde el Good Friday hasta las vacaciones de verano... ¡qué horror! Uno ya va descontando los días y las semanas se hacen eternas.

Pero todo acaba llegando y las vacaciones de verano también. El viernes nos dieron las vacaciones y el sábado a las siete de la mañana ya estábamos en camino con un plan en mente, llegar a ver las Carlsbad Caverns, parar a dormir lo más cerca de San Antonio posible y llegar a Sabinas Hidalgo (México) al día siguiente a la hora de la comida. Claro, para atascarse de tacos :D

Tras pasar el simpático pueblo de Roswell, siempre te saca una sonrisa ver los maricianos por todas partes (en la puerta de los moteles, colgados de techo del McDonald’s, anunciando el museo, colgados en las vallas sin más, los ojitos marcianos en las farolas...), llegamos a Carlsbad y nos desviamos hacia las cavernas que quedan como a una media hora del pueblo de Carlsbad.

Llegamos a las cavernas como a las 12 de la mañana y decidimos bajar andando, a través de la entrada por donde salen los murciélagos, hasta la caverna principal y después subir en ascensor para evitarnos todo el camino de subida.

El camino es largo, como una milla y media hasta llegar a la caverna principal y una vez en la caverna principal como otra milla y media, pero desde que ves el agujero enorme en la tierra merece la pena cada paso que das porque las formaciones que aparecen ante tus ojos son impresionantes.

Un lugar que tenía pendiente de ir, y al cual Saraí ya había ido, y que ya puedo tachar de mi lista de “have to go” :)

Al salir de las cavernas nos fuimos directamente hacia San Antonio a buscar motel cuando cayese la noche y al día siguiente nos fuimos sin parar hasta Laredo, TX, donde nos estaba esperando la mamá de Saraí para que la llevasemos de regreso a Sabinas Hidalgo.

Antes de llegar a Sabinas nos pasamos por un pueblo, ya de México, en el que hay un sitio llamado la Casa de la Plomada que es una casa antigua que tiene todas las esquinas hechas con una precisión milimétrica... lo que se dicen esquinas de 90 grados, no 91 ni 89.5... impresionante, sobre todo cuando te dicen que la casa está hecha desde el siglo XVI y que los muros no han sido restaurados.

Finalmente llegamos a Sabinas, final de la primera parte del viaje... ahora tocaba visitar Monterrey.

De Oklahoma City a Dallas con Álvaro y Santiago

2011-04-23T10:01:00.006+02:00

Cuando llegamos a Oklahoma City ya había anochecido, pero como aún no era hora de cenar decidimos ir a conocer un poco del Downtown de Oklahoma City, y lo cierto es que nos sorprendió a todos.

Desde que entré en USA había escuchado que en Oklahoma tienen fama de ser gente dedicada al campo y que el prototipo del de Oklahoma viene siendo como el Cletus de los Simpsons, una persona con un chorro de hijos, con muy poca cultura y que habla de una forma muy particular.

Estereotipos, que, como siempre, no tienen que ver nada con la auténtica realidad. Oklahoma City es una ciudad muy bonita y muy bien cuidada, con cientos de cosas para ver y el estado de Oklahoma, del cual siempre pensé, no sé por qué motivo, que era un secarral igual que la mayoría de Texas, nos sorprendió con unos bosques poblados de árboles y de un verde que nos acompañó desde que entramos en el estado por su lado oeste hasta que lo dejamos por el sur en nuestro camino a Dallas, TX.

Volviendo a Oklahoma City, en la noche estuvimos paseando por la zona centro, viendo las esculturas de búfalos de colores que había por todas partes, sorprendiéndonos con la arquitectura, viendo el estadio de baloncesto de los Thunders por fuera y poco más, ya teníamos que buscar un sitio para comer y un sitio para dormir así que dejamos el resto de la visita para el día siguiente.

Al día siguiente atravesamos la zona de Bricktown, muy bonito ver todos los edificios de ladrillo, en nuestro camino hacia el Capitolio. El Capitolio estaba cerrado pero lo que vimos por fuera nos gustó, un edificio enorme que recuerda por todas partes a las tribus indias de Oklahoma.

Como de los tres que íbamos en el viaje ninguno sabía prácticamente nada acerca de Oklahoma, decidimos ir a un Museo que había cerca del Capitolio para informarnos acerca de la historia de Oklahoma... Infinidad de tribus Indias, los Cómics, las Películas, el Sonic (cadena de fast food famosa porque te llevan la comida al coche en patines), el Petróleo, los Deportes, El Wild West... Un montón de cosas que nunca nos habríamos imaginado de este estado.

Finalmente nos regresamos por el Bricktown para llegar al I-35 y desde allí pusimos rumbo a Dallas para poder llegar antes de que se pusiese el sol.

Dejábamos ya la Route 66 a nuestras espaldas... el siguiente tramo a hacer será de Oklahoma City a Chicago, va quedando menos.

El camino a Dallas sigue siendo muy verde y, sorprendentemente, en la parte de Dallas también está todo bastante verde y con bastantes árboles, otro mito que se caía, no todo Texas es un secarral, al parecer el secarral es la parte de Texas que queda pegada a New Mexico y a México.

Llegamos a Dallas antes de que se pusiese el sol así que nos dio tiempo a dar una vuelta en coche por Downtown sorprendiéndonos con los edificios e incluso nos dio tiempo para dar una vuelta hasta la plaza del ayuntamiento. Eso sí, no sabemos si fue por ser Sábado Santo o si es así siempre, pero no había ni un alma por la calle.

Nos salimos del Downtown para buscar un motel, cenar algo y descansar para, al día siguiente, ir a conocer uno de los sitios más famosos de Dallas: el lugar donde asesinaron a JFK. Teníamos intención de ir al Sixth Floor Museum, desde donde se supone que Oswald disparó a Kennedy, pero por falta de tiempo decidimos dejarlo para otra visita a Dallas y nos fuimos a pasear de nuevo por el Downtown.

No estuvimos demasiado tiempo ni en Oklahoma City ni en Dallas, pero para hacerse una idea de las ciudades fue más que suficiente. Un par de días en cada ciudad creo que podrían haber sido suficientes para conocer todo bien, pero bueno, los días libres son los que son y yo no cambio el placer de ir conduciendo a los lugares y ver un poco menos de las ciudades.

Ya tocaba irse al Dallas-Fort Worth International Airport para regresar cada uno a su casa: Álvaro a Corral de Almaguer y Santiago y yo a Santa Fe. Devolvimos el coche y nos fuimos en taxi al aeropuerto: ¡Vaya loco nos tocó al volante! Un ex-hippie de pelo largo, historia rarísimas y que ponía la radio a todo lo que daba cuando sonaba alguna canción de dance que le gustaba jajaja. Una experiencia más para este corto viaje de 3 días :)

De regreso en Santa Fe ya sólo quedaba descansar para recuperar fuerzas para el día siguiente y esperar a que Álvaro llegase bien a España.

Route 66 de Amarillo a Oklahoma City con Álvaro y Santiago

2011-04-22T22:26:00.006+02:00

Saliendo de Amarillo fuimos parando en algunos pueblecitos que tenían algo relativo a la Ruta 66.

Así el primer lugar fue Conway, no llegamos a entrar en el pueblo porque la atracción estaba a la entrada del propio pueblo: El Bug Ranch, una versión cutre del Cadillac Ranch pero que si no la has visto te pica la curiosidad por parar :)

Nuestra siguiente parada: Groom. Un pueblo pequeño, como casi todos los de la Route 66, pero que tiene en sus alrededores la que se supone es la Cruz más grande de la zona oeste. Nos acercamos a la cruz, que sí es grande, y todo alredor de ella hay esculturas de la pasión y muerte de Cristo, un lugar que está muy interesante de visitar, seas creyente o no, realmente es un buen dibujo de lo que fue la pasión y muerte de Cristo.

A la salida de Groom se encuentra la Torre de Agua Inclinada, al lado de un negocio de coches, que no tiene absolutamente nada de turístico pero que, si la ves, te hace desviarte de tu camino para ver qué es aquello (por cierto, la torre ya fue construida inclinada, no hay historia como la de la Torre de Pisa ni nada de eso)

En Alanreed salimos para ir a ver el cementerio más antiguo de la Route 66 en Texas. Y como siempre digo, un cementerio, ¿eso qué tiene para ver? No sé, pero aquí en USA los cementerios me llaman mucho la atención. Del resto de Alanreed nada memorable para destacar, es un pueblo como el resto, casas, calles, gente preguntándose si conocerán a los que van en el coche... ese encanto que sólo se puede encontrar en los pueblos pequeños que, por una cosa o por otra, han quedado apartados de la carretera principal y viven con la tranquilidad de vivir al lado de una carretera que, en algún momento, sí fue principal.

Ya estaba comenzando a caer la tarde y tuvimos que empezar a dejar de lado algún que otro pueblo para poder llegar a Oklahoma City a una hora prudente, eso sí, aún quedaba tiempo para comprobar la herencia irlandesa del pueblo de Shamrock (el nombre ya lo dice todo), sus tréboles por todas partes y el U-Drop-Inn con su torre de Art-Deco.

Desde allí a la entrada de Oklahoma, otro estado más para anotar a la lista de "Estados en los que He Estado", no hay más que unas pocas millas.

Ya el ocaso nos estaba mostrando sus colores y decidimos no parar en ningún sitio más, salvo para echar gasolina a la entrada de Oklahoma, y seguir directamente hasta Oklahoma City.

Pero eso ya será parte de otra entrada, que ésta ya ha quedado suficientemente larga.

Route 66 de Santa Fe a Amarillo con Álvaro y Santiago

2011-04-21T21:57:00.000+02:00

El jueves Álvaro se quedó visitando Santa Fe mientras yo iba a trabajar. Cuando salí de la escuela fuimos Santiago y yo a rentar un coche para ir de Santa Fe hasta Dallas. A las cinco ya estábamos en marcha para empezar a recorrer la primera etapa de la Route 66, una etapa que ya había hecho pero que era una parte obligatoria del camino para llegar a nuestro destino final, Dallas.

La primera parada fue Santa Rosa para ver un poco el pequeño Downtown e ir a visitar el Blue Hole. Como llegamos en la tarde, el azul del Blue Hole no era tan intenso como la primera vez que lo vi, lo vi como a las doce de la mañana y el azul era espectacular, pero como quiera mereció la pena volver al Blue Hole, a ver el Downtown y a disfrutar de la puesta de sol en Santa Rosa.

Seguimos nuestro camino, ya de noche, y pasamos por Tucumcari para echar gasolina al coche y ya de paso ver de pasado uno de los pueblos que había visto en mi primera visita, incluido el centro de convenciones y un motel que tenía los garages para los coche pintados con motivos de la Route 66.

Finalmente llegamos a dormir a Amarillo a las 11:30 de la noche. Intentamos ir a comer a un Hooters pero estaba cerrando así que acabamos comiendo en un iHop y después nos fuimos a buscar un motel para dormir. El primer día se acababa y, para el poco tiempo que habíamos tenido, ya habíamos visitado unos cuantos sitios.

Al día siguiente nos tocó dar una vuelta por el Downtown de Amarillo, ir a ver los coches clavados de morro en el Cadillac Ranch y volver a disfrutar de un paseo en coche por el interior del cañón en Palo Duro Canyon.

Ya de regreso a Amarillo paramos a disfrutar de la carne texana en el The Big Texan, estábamos hambrientos y disfrutar de la decoración de ese lugar, en el que ya había estado en mi anterior visita a Amarillo, siempre te hace sentirte un poco más texano. La carne: buenísima.

De Amarillo, nuestro siguiente destino era Oklahoma City pero antes de eso nos tocó parar en unos cuantos pueblos de la Route 66 para ver qué tenían de especial.

Álvaro en New Mexico

2011-04-20T20:56:00.000+02:00

El sábado 16 de abril tenía algo que hacer: Álvaro llegaba al aeropuerto de Santa Fe a las 9 de la noche.

Había pasado casi un año desde la última vez que lo había visto y ya iban siendo horas de enseñarle los lugares cerca de mi casa en Santa Fe.

Empezamos nuestra puesta al día con una cena en casa y hablando hasta las tantas de la noche, al día siguiente tocaba hacer una barbacoa en casa con los compañeros de aquí y salir a pasear un poco por la plaza. El día estuvo bueno así que pudimos disfrutar del tiempo, del paseo y de unas cervezas en El Charro.

Los días siguientes yo tenía que trabajar pero me pedí medio día el lunes y medio día el miércoles para poder ir esos días a conocer algo más de los alrededores.

El lunes, mientras yo me iba a trabajar, Álvaro se fue a dar una pequeña vuelta por el Downtown y conocer algunos lugares de la ciudad, lugares, muchos de ellos, que yo ni conocía :)

Cuando llegué a las 11 de la mañana nos pusimos en marcha para llegar a ver el Tramway de Sandía Peak. Como el viaje por la I-40 es bastante aburrido decidimos ir por la carretera de Madrid, para aprovechar y ver el pueblo de Cerrillos, Madrid y disfrutar del camino hasta Albuquerque, yo nunca había ido por esa carretera... nos gustó.

En Madrid decidimos para a comer una hamburguesa y agarrar fuerzas para el resto del camino. Si algo sale bueno en Madrid son las hamburguesas. Lo cierto es que enseñar el pueblo de Madrid a la gente es interesante porque es un pueblo privado totalmente diferente a los pueblos que se pueden ver por ahí... las casas, los caminos privados, la tierra negra por todas partes.

Al llegar a Albuquerque paramos un poco en el Downtown, parte de la Route 66, fuimos hasta la Universidad en coche y ya nos fuimos hasta el Tramway de Sandía Peak.

Pero al llegar... oh, desilusión, hacia mucho viento y habían cerrado el Tramway por motivos de seguridad... Ya solo nos quedaba regresar a Santa Fe sin haber montado en el Tramway.

Como aún era temprano nos fuimos a las montañas de Santa Fe a conocer el Ski Basin, la vista de Santa Fe, el Aspen Vista y nos fuimos a dar un pequeño paseo por las montañas de Santa Fe, el paseo tuvo que ser pequeño porque estaba cayendo la noche y hacía frío y viento, pero bueno, para hacerse una idea de la grandeza de estas montañas fue suficiente.

El martes ya fue un día completo de trabajo para mí y Álvaro se dedicó, durante todo el día, a seguir con su visita por Downtown Santa Fe. Cuando llegué, a las cuatro, agarramos de nuevo la camioneta y nos fuimos a conocer Cochiti, como siempre, lo importante no es el lugar de destino, sino el viaje hasta allí. Estuvimos visitando Cochiti Lake y el Cochiti Lake Pueblo, un pueblo como cualquier otro.

Después como la carretera adquiría un aspecto bastante apetecible nos metimos por un camino de tierra para ver a dónde nos llevaba... a una plantación de manzanos. Con la misma nos regresamos a Santa Fe, ese día en la tarde llegaba Saraí de México y había quedado con ella y con las hermanas para que conociesen a Álvaro.

El miércoles a las 11 de la mañana ya estaba en casa dispuesto a recoger a Damaris y a Álvaro para ir a visitar Bandelier National Monument y Los Álamos.

En Bandelier estuvimos visitando los mismos lugares que había estado visitando yo un par de meses antes y a parte también llegamos a la Alcove House, un lugar que no habíamos podido ir a visitar la vez anterior porque el camino estaba todo embarrado.

Después de Bandelier, que por cierto, nos salió gratis porque coincidió que era la semana de los parques nacionales, nos fuimos a dar una visita rápida por Los Álamos, fuimos a ver el Museo Bradbury de Ciencia, una pena que no nos diese tiempo a ver el documental titulado "El pueblo que nunca existió", y ya nos regresamos a Santa Fe para prepararnos para el jueves salir en viaje a nuestros siguientes destinos...

The Strokes in Las Vegas

2011-03-13T23:24:00.006+01:00

A las 5:30 de la mañana salimos de Santa Fe en mi coche, cada vez me gusta más viajar con mi coche para comprobar lo bien que aguanta los viajes largos, hacia Las Vegas, NV con el único propósito de ir a ver mi primer concierto de The Strokes.

Llegamos a Las Vegas sobre las 3 de la tarde, teniendo en cuenta que hay que atrasar una hora el reloj a pasar de Arizona a Nevada. Sorprendentemente ya habían acabado el macropuente sobre el Hoover Damm y eso ahorra como unos 20 minutos de camino.

De esta vez nos quedamos a dormir en el Harrah's, un hotel-casino en el que el tema es el carnaval. Desde allí nos fuimos a descansar un rato del largo viaje y después nos fuimos a cenar al Mirage y a comprar una entrada para el espectáculo The Beatles del Cirque du Soleil para Saraí.

Cuando acabamos de cenar ya era hora de irnos a nuestros respectivos espectáculos y ahí me dirigí yo hacia el Cosmopolitan para ver, en la cuarta planta, un concierto de The Strokes en una sala con lámparas de araña y con el suelo enmoquetado... sorprendente localización para un concierto de rock :)

El concierto: tremendo, impresionante, corto (aún no una hora y media) pero intenso. Todas esas canciones que había escuchado miles de veces en Corral de Almaguer las había escuchado en directo y me había encantado. Volvería a meterme una paliza de viaje como esta para volver a verlos, merece mucho la pena oír a un grupo que tanto llenó mi vida musicalmente en los últimos años.

Después del concierto, y cuando ya me estaba regresando del hotel, me crucé en las escaleras mecánicas con Randy, de la serie Me Llamo Earl... nada del otro mundo pero que merece la pena citarlo porque fue "mi primer famoso en Las Vegas" jajaja (claro, el primer famoso sin haber pagado por verlo)

Al día siguiente nos levantamos a eso de las diez, teniendo en cuenta que ese sábado tuvimos que adelantar una hora el reloj por el cambio horario, y nos regresamos a Santa Fe sin más escalas.

Lo dicho, una paliza de viaje que me dejó el resto de la semana sin fuerzas para nada pero que repetiría sin pensarlo... sobre todo si es para disfrutar de los Strokes.

Profesores Visitantes en Puerto Rico para el Spring Break (Parte III)

2011-03-09T20:35:00.003+01:00

El miércoles, último día completo en Puerto Rico, nos dedicamos a ir a la playa en la mañana y después aprovechar el día para seguir conociendo un poco más de San Juan y de sus playas.

Volvimos a dar una vuelta por Old San Juan y nos fuimos en coche a pasear por un barrio que está entre la fortaleza y el océano... vaya barrio, no habíamos visto demasiada pobreza por San Juan hasta ese momento... no me extraña, está toda metida allí. La entrada es una calle por la que apenas cabe un coche pero es de doble sentido y así es el resto del barrio. Todos los coches están aparcados por donde queda un hueco libre y, la calle, a parte de tener muchas ramificaciones, todas son ramificaciones sin salida.

A parte de la primera entrada/salida al barrio, existe otra todavía peor... una que da justamente a un cementerio y que para usarla hay que atravesar la muralla de la ciudad mientras das una curva... un sitio en el que no se ve si viene alguien de frente y en el cual no hay ninguna indicación que diga que por ahí se puede salir del barrio... Toda una peripecia que merece la pena vivir, aunque solo sea para asombrarse con las casas que hay casi encima del mar y sobre cualquier piedra sobre la que se pueda construir, para ver a las gallinas por la carretera y para ver el "otro Old San Juan"

Después de todas las peripecias por San Juan nos pusimos en camino hacia Fajardo para disfrutar del tour en barco eléctrico que habíamos contratado. Nos llevó así como una hora y pico llegar y, una vez allí tuvimos que esperar un poco para que saliese nuestro tour.

Allí nos montamos en un barquito en el que íbamos ocho personas (6 turistas y los 2 guías) y nos empezaron a contar cómo se formó el canal que lleva desde el mar hasta el lago, de la importancia de los manglares en el ecosistema y lo difícil que era salir y entrar de la laguna si ibas en kayak cuando la bahía se estaba llenando o vaciando. Algo que pudimos comprobar viendo el esfuerzo que hacía la gente que llevaba kayak mientras nosotros entrábamos a favor de corriente y ellos salían en contra de la corriente.

Una vez que llegamos al lago nos quedamos impresionados cuando, al meter la mano o cualquier palo en el agua, y moverlo un poco, todo comenzaba a brillar con una luz verdosa que te dejaba sorprendido.

Pero sin duda, lo más impresionante: cuando metías las manos con los dedos abiertos y al sacar la mano los uniflagelados se quedaban ilumninando tu mano como chispas de luz... Una sensación que tardaré en olvidar.

Viajando se aprende mucho y se ven muchas cosas :)

Finalmente regresamos al hotel a descansar, al día siguiente nos quedaba bajar a la playa un rato e irnos a devolver el coche antes de tomar el avión. A las dos de la tarde estábamos saliendo de Puerto Rico... ¿volveremos de nuevo? Sólo el tiempo lo dirá.

El viaje de avión fue bastante bien, pero al llegar a Miami las cosas se torcieron de repente y es que nuestro avión se retrasó en salir dos horas y al llegar a Denver el aeropuerto ya estaba cerrado y nos tuvieron que dar una noche de hotel antes de salir al día siguiente. El hotel que nos dieron: horrible y al día siguiente nos pusieron en tres listas de espera hasta que por fin pudimos salir a las cuatro de la tarde hacia Albuquerque.

Llegamos a Santa Fe a las 7 de la tarde y como ya era demasiado tarde para salir hacia Las Vegas, nuestro siguiente destino, nos fuimos a dormir con la intención de conducir el sábado todo el día para llegar en la tarde a descansar antes del concierto... pero eso ya es parte de la siguiente entrada.

Se había acabado las vacaciones de Puerto Rico, un lugar paradisíaco en el que hablan español... bueno, en la teoría porque en todas parte lo primero que te decían era en inglés :)

Profesores Visitantes en Puerto Rico para el Spring Break (Parte II)

2011-03-08T22:09:00.007+01:00

Al día siguiente, martes, comenzamos el día bajando a la playa antes de ponernos en marcha para nuestra siguiente visita: San Juan. Sobre la una de la tarde salimos hacia San Juan y, como no, para entrar tuvimos que chuparnos otro atasco.

Llegar a Old San Juan, la parte antigua de San Juan, desde la 22 es bastante sencillo y una vez pasado el atasco logramos aparcar justo enfrente del Capitolio y comenzamos nuestro caminar hasta la primera fortaleza que te encuentras al entrar en Old San Juan: El Castillo de San Cristóbal.

El Castillo de San Cristóbal forma parte del conjunto defensivo de San Juan y es uno de los castillos que los españoles hicieron para fortificar la que era la primera isla en la que los barcos podían parar a reabastecerse cuando venían del Antiguo Mundo hacia las Américas. El Castillo está diseñado en 3 diferentes niveles y sueles tener que pasar entre diversos pasadizos para ir de un nivel a otro.

Después del Castillo de San Cristóbal fuimos hasta el Castillo de San Felipe del Morro, otra fortaleza española, más impresionante que el Castillo de San Cristóbal, que ayudaba a defender otra parte de la bahía de San Juan. Esta fortaleza estaba diseñada en 5 diferentes niveles y había unas cuantas escaleras para ir de un nivel a otro.

Ambas defensas, junto con todas las murallas de la ciudad de Old San Juan, hicieron que Puerto Rico siguiese siendo español durante unos cuantos siglos. Ah, se me olvidaba, para ir de una fortaleza a otra hay un sistema de autobuses gratuitos que te ayudan a llegar antes de un sitio a otro.

Al acabar nuestra visita nos montamos en el autobús con la esperanza de que nos dejase al lado del coche, así fue, no solo nos dejó al lado del coche, que estaba al lado del Capitolio, sino que también nos llevó de visita por los muelles de los trasatlánticos.

Ya con el coche volvimos a pasear un poco por Old San Juan y aprovechamos para cenar en uno de los restaurantes que ponían comida típica (mofongo y carne asada), por cierto, comer en San Juan, y más en la zona turística, es caro, puedo dar fe.

Finalmente regresamos al hotel a descansar... al día siguiente tocaba ir a ver la "bioluminiscencia de los uniflagelados" :) Pero eso ya formará parte de la siguiente entrada.

Profesores Visitantes en Puerto Rico para el Spring Break (Parte I)

2011-03-07T22:33:00.000+01:00

Puerto Rico es un estado asociado de USA, eso quiere decir que goza de diversos beneficios por estar asociado a USA pero es un país "independiente". Curiosamente Puerto Rico no tiene presidente, lo que tiene es un gobernador como el resto de estados de USA y Obama es también presidente de Puerto Rico.

A lo que iba, Puerto Rico... ¿es una visita al extranjero o sigue siendo USA? Una cosa hay clara, y es que cuando viajas desde USA no necesitas pasaporte y cuando estás en Puerto Rico, la moneda que gastas son USD.

El caso es que el viaje comenzó, para Saraí y para mí, en el aeropuerto de Albuquerque a las 11 de la mañana del sábado 5 de marzo. Nos esperaban dos trasbordos, en Dallas y en Miami, y la llegada a Puerto Rico a las 10 y media de la noche hora local (el horario de Puerto Rico es tres horas menos que en NM y 5 horas más que en España).

Llegamos a San Juan a las diez y media de la noche, fuimos a recoger el coche de alquiler y finalmente nos fuimos hasta el hotel que quedaba como a 40 minutos de camino en un pueblo que se llama Dorado y que está al oeste de San Juan.

El domingo, después de dormir hasta que nos cansamos y descansar de un día completo de vuelos, nos dedicamos a pasear con el coche hacia el oeste de la isla de Puerto Rico buscando algún pueblo bonito o alguna playa que ver. Tomamos dirección Arecibo y llegamos hasta la zona de la Vega Baja donde entramos a ver algún pueblo y alguna playa. Después de darnos cuenta de que la isla de Puerto Rico es más grande que la de Oahu y que no íbamos a poder darle la vuelta a la isla dos veces como hice en Hawai'i, nos regresamos al hotel a aprovechar el resto de la tarde, pasear por la playa del hotel y disfrutar de la hora feliz del hotel. Increíblemente, a las 9 de la noche ya estábamos durmiendo a pierna suelta y eso que si estuviésemos en Santa Fe no serían más que las 6 de la tarde. Como sea, lo cierto es que al día siguiente estábamos bien descansados y dispuestos para aprovechar una mañana entera en la playa.

El lunes, después de aprovechar toda la mañana en la playa tomando el sol y disfrutando del baño en el mar y en la piscina nos fuimos hasta Fajardo para preguntar si había un tour para ir a ver la bioluminiscencia de los dinoflagelados. Después de un atasco tremendo al pasar por San Juan, pude comprobar que los atascos en San Juan son muy normales, y de infinitos semáforos hasta llegar a Fajardo, llegamos a la laguna y nos dijeron que para ese día ya no había tours y que si queríamos volver nos teníamos que apuntar para el miércoles. Así lo hicimos, el viaje nos sirvió para ver la parte este de la isla desde el coche, para saber que, aunque en el Google Maps ponga que el trayecto solo lleva una hora, lo normal es que te lleve entre una hora y media y dos horas y para saber llegar a la laguna porque, aunque pueda ser un lugar casi único en el mundo, el acceso no está bien indicado y las carreteras no son de las mejores del mundo. Aprovechando que estábamos en Fajardo ya aprovechamos para comer algún plato típico y tomar una cerveza antes de regresar a nuestro hotel.

En la siguiente entrada, más :)

Bandelier National Monument y Los Álamos

2011-02-20T19:40:00.007+01:00

El President's Day es un día en la que los estadounidenses se dedican a comprar coches o muebles... o al menos eso es lo que se desprende de la cantidad de anuncios de coches y muebles que aparecen por estas fechas.

Como ya había dicho en la entrada del año pasado por estas fechas: las vacaciones aquí son para comprar cosas, lo que sea, pero para comprar.

A la mente de un europeo que está recien llegado, lo que significa tener un día libre después de un fin de semana es que tienes tres días para poder hacer algún viaje y conocer nuevos lugares.

Este año el fin de semana lo programé para no ir muy lejos de Santa Fe, es más, para ir a visitar algo y regresar a dormir a casa en la tarde noche. Y así planeé el viaje a Bandelier National Monument, un lugar que me habían recomendado ir a visitar desde que llegué a Santa Fe porque queda a solo una hora y media de aquí y decían que era bastante bonito (no se equivocaban). Lo cierto es que no fui antes porque estaba esperando a que la escuela nos llevase de excursión hasta allí algún día con los alumnos pero viendo que este año ya no hay más presupuesto para excursiones preferí ir a ver el parque en compañía de Saraí y de Santiago.

Después de haber el sábado para descansar, el domingo a media mañana salimos en dirección a Bandelier con la idea de pasar el rato en el parque durante la primera parte del día y después ir a visitar Los Álamos, un lugar que ya había visitado pero del que me había quedado pena de no entrar en algún museo para entender un poco más de la historia del lugar.

Pero volviendo al inicio del día... Bandelier es un lugar en la que se establecieron los Ascentral Pueblo, y posteriormente los españoles, que decidieron excavar sus casas en la roca. Es un lugar bien curioso en el que se puede subir por unas escaleras de madera a algunas de las casas de las rocas. Un paseo al borde de la montaña que te entretiene mirando y subiendo por las escaleras y te deja disfrutar del hermoso paisaje del cañón en el que se instalaron, porque otra cosa a lo mejor no, pero los lugares que escogían los pueblos indígenas eran de lo más bonito que se pueda uno imaginar.

Sobre las tres y media de la tarde acabamos con la visita después de haber recorrido los márgenes del río que atraviesa Bandelier National Monument y nos pusimos rumbo a Los Álamos, que queda a unos 30 minutos del parque.

Tras una rápida visita en coche a la zona de laboratorios de Los Álamos nos fuimos hasta el Museo de Ciencia y entramos a enterarnos un poquito mejor de la historia de la ciudad y de su importancia en la Segunda Guerra Mundial. Tuvimos suerte, porque nada más entrar nos dijeron que iban a pasar un documental de unos 15 minutos que se llamaba "La ciudad que nunca existió".

Un gran documental que explicaba como de un par de casas con una escuela, la ciudad se convirtió en uno de los lugares más secretos del planeta en el que reunieron a un montón de científicos con la idea de diseñar, a la mayor brevedad posible, la bomba atómica que acabaría con la Segunda Guerra Mundial: Nombres falsos, ninguna referencia a Los Álamos en ningún documento, una única persona de contacto con el mundo exterior, lejos del océano, en medio del desierto en donde nunca hubo nada, pruebas nucleares en la zona... Una historia muy interesante que sitúa a Los Álamos en el mapa histórico de la Segunda Guerra Mundial como uno de los centros mundiales con más "cerebros" por metro cuadrado...

New Mexico, a parte do deserto, da terra do encanto e do cruce de tres culturas (hispana, anglo e india) tamén é coñecida polos seus avances tecnolóxicos en centros coma Los Álamos ou os do sur do estado.

Después de una visita rápida al resto del museo, y puesto que ya iban a cerrar nos fuimos de vuelta a Santa Fe... al día siguiente era lunes pero no había que madrugar: Viva el día de Los Presidentes! :)

Incidentes Acumulados en TECHS

2011-01-30T19:45:00.001+01:00

Creo recordar que durante este año escolar aún no he escrito nada acerca de los conflictos habidos en TECHS. Que no haya escrito nada no quiere decir que no haya pasado nada, simplemente me he dado cuenta que ir escribiendo las cosas según pasaban me iba a llevar mucho tiempo y es mejor poner una entrada sola con todos los acontecimientos.

De agosto a diciembre estuvo con nosotros el mismo director que habían contratado en marzo del año pasado y que exigía bastante a profesores y alumnos, lo cual era bueno porque la escuela se mantuvo con un nivel mínimo de conflictos. En diciembre tuvo que dejar la escuela por motivos personales y se quedó en su lugar un subdirector que habían contratado en octubre de este curso escolar para que, a largo plazo, se acabase quedando como director de la escuela. Al final el largo plazo se precipitó y se convirtió en director de la escuela en enero. Este nuevo director es más burocrático y más teórico que el anterior, quiere llevar todo a rajatabla y, en mi opinión, a veces se pasa con la rigidez de lo que exige... pero bueno, se va llevando bien.

Esto en cuanto a los directores, en cuanto a los alumnos: Mientras estuvo el primer director, no sé si por la fama de estricto que tenía, los conflictos no fueron muchos y tan solo tuvimos una pelea de dos alumnos en los pasillos durante el cambio de clases y alguna que otra investigación porque en los baños olía a tabaco.

Fue empezar enero, con los problemas de la calefacción, y empezar los verdaderos conflictos con los alumnos, entre ellos: alguna pelea en el pasillo (curiosamente uno de los alumnos implicados en la otra pelea estuvo involucrado en esta pelea también), peleas a puñetazo limpio fuera de la escuela nada más salir el viernes de clase con gente de otro instituto, más olor a tabaco en los baños, una pelea dentro de clase (dentro de mi clase), un alumno fumando marihuana dentro de clase, un par de alumnas ESNIFANDO COCAÍNA dentro de otra clase, venta de drogas en los baños, una alumna borracha a las 10 de la mañana, alumnos tirando piedras en la entrada del campus indio (con lo que eso le gusta a los indios), drogas en una excursión que hicimos a Albuquerque, alumnos con navajas dentro de clase, alumnos que se echaban hand-sanitizer en las manos y después se las quemaban dentro de clase, silbidos por los pasillos y en clase relacionados con el lenguaje de bandas...

La mayoría de estos incidentes acabaron con la expulsión durante una o dos semanas de los alumnos y ¿qué quiere decir eso? Que al cabo de la suspensión tenemos que volver a lidiar con estos individuos hasta que vuelven a meterse en problemas y vuelven a ser expulsados... Afortunadamente parece que este año se está tomando en serio el hecho de expulsarlos definitivamente tras la segunda o tercera ofensa y los elementos más conflictivos ya han sido expulsados.

Veamos que sigue ocurriendo a lo largo del año.

Por cierto, el otro día se inscribió un alumno nuevo, el lunes, y el jueves ya lo pillaron con drogas... hasta donde yo sé, este alumno fue una recomendación de uno de los directivos de la escuela... Vaya recomendación!

Y una última cosa antes de cerrar esta entrada: este año finalmente se nos acaba el contrato de arrendamiento en el campus indio y, parece ser, que nos vamos a mudar de edificio en junio a otra escuela, que era de primaria, que está a cinco minutos andando de mi casa... A ver si es cierto y puedo ir en bicicleta a la escuela y ahorrarme la gasolina del coche que, tal y como está poniéndose ahora el precio de la gasolina, será casi como ganar otro sueldo más :)

Como vedes, as historias en TECHS nunca rematan...

PD: Esta entrada fue escrita un mes después de la fecha de su publicación, ese es el motivo por el cual han pasado tantas cosas desde el regreso de Navidades, no vayáis a pensar que en 20 días tuvimos todos esos problemas ;)

Esquiando en Santa Fe

2011-01-17T20:35:00.002+01:00

Aprovechando que el lunes era el Martin Luther King Day y puesto que habíamos desechado la idea de ir a esquiar a Aspen, Colorado, porque iba a ser mucho dinero para solo dos días de disfrute, nos decidimos subir a esquiar a la montaña de Santa Fe.

Parece ser que hubo dos grandes nevadas durante las Navidades lo que garantizaba que habría nieve en las montañas aunque la condición en la que estuviese no fuese igual que cuando acaba de nevar unos días antes.

Finalmente la condición de la nieve no fue tan mala y pasamos el día completo subiendo los remontes y disfrutando de la bajada.

Nunca había esquiado en Santa Fe y, lo cierto, es que me lo pasé igual de bien que cuando estuve esquiando en Angel Fire el año anterior.

Este año ya me sentía con un poco más de confianza y eso me ayudó a no tener agujetas en las rodillas al día siguiente, cosa que agradecí enormemente porque el año anterior estuve una semana caminando dolorido por las jodidas agujetas.

Vivir en Santa Fe está ben porque podes disfrutar da neve en tan só 45 minutos de coche.

De Vuelta al Trabajo en Santa Fe

2011-01-09T19:58:00.000+01:00

El lunes día 3 llegamos a Santa Fe sobre las tres de la tarde y, antes de que se pusiese el sol, decidimos llevar a "los visitantes" a conocer la montaña de Santa Fe y a que conociesen la nieve que aún había acumulada por todas partes. Fue divertido volver a sentir la sensación, en cuerpo ajeno, de alegría que da ver por primera vez en la vida semejante cantidad de nieve toda junta delante de tus ojos.

Al día siguiente tocaba trabajar así que me levanté a las siete de la mañana como todos los días de trabajo para entrar a la escuela a las ocho. Me duché, me vestí, desayuné y me fui en coche hasta la escuela.

Las ocho y cinco y aún no había llegado nadie... qué raro, ¿no? Las dudas se me quitaron cuando entré en la escuela y noté que dentro de la escuela se estaba más frío que fuera de ella :O

El problema: como más de una vez se había apagado la calefacción en invierno y por eso el edificio está más frío que la cima del Everest... con el añadido que de esta vez las tuberías se habían congelado y habían rebentado dejando el edificio totalmente inutilizable.

Más problemas: el arreglo de la calefacción se iba a subir a $50,000 (debido a que incluso las máquinas de la calefacción se habían estropeado) lo cual, añadido al hecho de que en junio van a demoler el edificio, se convertía en un gasto inútil que no merecía la pena afrontar.

Finalmente los del campus indio decidieron "perdonarnos" dos meses de alquiler del edificio y así, con ese dinero, poder poner la calefacción nueva... además, decidieron que no iban a tirar el edificio en junio aunque nosotros sí nos tenemos que mudar a final de curso.

En resumen, estuvimos dos semanas sin clases, la primera de las semanas no tuvimos que ir a trabajar porque aún no se sabía qué iba a ocurrir con todo el tema de la calefacción y la segunda semana nos hicieron ir a trabajar pero para quitar los antiguos radiadores (unos mamotretos metálicos enormes) y que así la empresa instaladora de los nuevos radiadores hiciese su trabajo más rápido.

Así estuvimos trabajando la semana completa quitando radiadores y cargando muebles inservibles con unas temperaturas exteriores que rondaban los 10 grados fahrenheit, sobre -10 grados centígrados, en la mañana y que nunca subieron de los 30 grados fahrenheit, es decir nunca subimos de los 0 grados centígrados. Y lo más interesante, dentro del edificio hacía más frío que fuera.

Un hecho curioso y que nunca había visto: los ventanales de uno de los salones de clases, de unos tres metros de alto, estaban congelados de arriba a abajo... ¡POR EL LADO DE DENTRO!

Bueno, pues así nos tuvieron la semana completa... Eso sí, todo acabó pasando factura y en las semanas siguientes, uno a uno, prácticamente todos los profesores acabamos por no venir algún día debido a la gripe. En mi caso, me tuve que quedar en casa durante cuatro días porque la gripe me agarró bien fuerte.

A lo que iba, una semana extra de vacaciones y con gente de visita en Santa Fe viene de perlas para ir a enseñar Santa Fe con más calma y sin prisas por irse para cama temprano porque al día siguiente tienes que trabajar.

Así fuimos a esquiar, a ver la plaza, a hacer compras e incluso a Albuquerque a subir en el Tramway que suben a las montañas y desde la que puedes observar toda la ciudad de Albuquerque y Río Rancho. Un lugar al que nunca había ido y que, a partir de ahora, ya puedo incluir en un básico para futuras visitas.

Por cierto, el esquí, como siempre, muy divertido aunque de esta vez solo haya sido en la pista de aprendizaje.

La siguiente semana, después de que se fuesen los compañeros de Saraí, fue cuando me tocó trabajar sacando radiadores y con temperaturas bien frías... Dos semanas extra de vacaciones que nunca le vienen mal a nadie.

Eso sí, ya nos avisaron que si había algún día más sin clase, tendríamos que reponer esos días a final de año o incluso quedarnos sin vacaciones de Spring Break, solo se me ocurre una cosa que decir al respecto: ¡JA!

E o caso é que o inverno aínda non rematou.

Fin de Año en Puebla y Regreso a Santa Fe

2011-01-03T20:17:00.006+01:00

De Guanajuato a Puebla hay aproximadamente unos 500 kilómetros y aproximadamente unas 6 horas de viaje.

Tras salir temprano en la mañana y atravesar por lugares como Salamanca, Celaya, Santiago de Querétaro y atravesar el Arco Norte disfrutando de todos los paisajes típicos de este país, finalmente llegamos a la "HeroicaPuebla de Zaragoza"

Allí habíamos quedado con un amigo de Saraí y de Damaris que se ofreció a enseñarnos Puebla y alrededores. Un buen amigo, Agustín, que casualmente estuvo viviendo en España y ya había compartido piso con otros gallegos :)

Estuvimos descansando un poco en el hotel y tras la siesta nos llevó a conocer la pirámide de Cholula, una pirámide gigantesca que los españoles habían cubierto completamente con el fin de construir una basílica en la cima y que han estado descubriendo recientemente.

Después de la pirámide (como siempre, muchas escaleras y muchas rampas hasta llegar a la cima) fuimos a conocer un poco el ambiente nocturno de Cholula y a comer unos tacos, riquísimos, en un puesto de la calle. Hora de dormir para recuperar fuerzas para el día siguiente conocer el centro histórico de Puebla.

Ah, por cierto, se me olvidaba, las vistas del volcán Iztaccíhuatl y el volcán Popocatépetl son bien bonitas desde Puebla.

Al día siguiente nos fuimos a conocer la catedral de Puebla, las calles del centro y alguna que otra iglesia de por ahí gracias a que nos encontramos a un señor en la calle que nos pilló por banda y nos llevó de "tour" para enseñarnos, según él, "la octava maravilla del mundo" :) Eso sí, la iglesia que fuimos a ver estaba tooooda recubierta de pintura de oro, y es que los españoles fueron tremendos gastando dinero en los retablos de las iglesias...

El día de fin de año nos fuimos a comer tranquilamente y a disfrutar de un día de no hacer nada más que disfrutar viendo a la gente pasear por la calle. En la noche Agustín nos invitó a su casa para cenar y tomar las uvas con toda su familia.

Decidimos acabar la noche poco después de tomar las uvas porque al día siguiente nos quedaba un largo viaje desde Puebla hasta Sabinas Hidalgo, unas 14 horas de conducción por carreteras de peaje.

Noche en Sabinas Hidalgo y al día siguiente ya nos tocó salir, al mediodía, de vuelta a USA. En el viaje de vuelta a USA se nos unieron unos compañeros de Saraí que venían a pasar unos días para conocer Santa Fe: Joab, Liliana, Flaco, Talía, Tania y Damaris. Nos quedaba pasar la frontera de nuevo, menos mal que la espera "solo" fue de unas dos horas y media.

Nos echamos toda la noche conduciendo y para las tres de la tarde ya habíamos llegado a Santa Fe después de haber parado a hacer una breve visita a un familiar de Joab, pasar por Fort Stockton, Carlsbad, Roswell, Clines Corners y finalmente Santa Fe.

Xa estabamos de volta en Santa Fe... agora só quedaba regresar ó traballo... bueno, eso era o que eu cría que ía ter que facer :D

Visitando los Alrededores de Guanajuato

2010-12-28T22:03:00.002+01:00

Al día siguiente nos esperaba una ruta en coche por algunos de los pueblos de la Ruta de la Independencia.

El primer destino fue Dolores Higalgo, ciudad en la que comenzó con sus ideas revolucionarias el Padre Hidalgo. Allí empezamos por ver la tumba de Jose Alfredo, un cantante mexicano (no me acuerdo del nombre) y después nos fuimos hasta la plaza del pueblo, la iglesia y la casa del Padre Hidalgo.

Como curiosidad diré que era el día en el que se bendecían las camionetas y estaba la plaza llena de coches americanos de los grandotes :) Ya se sabe que los coches, no sé con qué finalidad, deben de estar bendecidos por la mano de un cura porque sino se supone que tienes más probabilidades de tener un accidente :P

De Dolores Hidalgo a Atotonilco y una de las iglesias más curiosas de las que he visto en México, y digo curiosa por la historia que tienen los infinitos frescos. Frescos que narran la historia de Jesucristo y que fueron pintados por un pintor que no sabía leer y que pintó los frescos por las historias que le iba contando el cura de la parroquia. Lo más curioso de todo es que en los frescos los soldados aparecen vestido de la misma forma que los conquistadores españoles y hay muchas referencias al mundo en el que le tocó vivir al pintor, es decir, la época de dominio español en México.

Eso sí, el pueblo de Atotonilco, a parte de ser pequeño y de tener una iglesia enorme estaba totalmente en obras y no veías ni una pizca de asfalto en ningún lado.

De Atotonilco nos tocó ir, por fin, a San Miguel Allende a disfrutar del lujo de la riqueza de la sociedad americana en un pueblo mexicano. Y es que SMA está lleno de americanos con mucho dinero lo que lo convierte en un lugar bien caro para vivir y para hacer compras.

De SMA estuvimos viendo la catedral, la plaza y estuvimos en un mirador desde el que se ve toda la ciudad. Un lugar bien bonito, sobre todo, si observamos con detenimiento los infinitos colores de las casas.

La cosa más curiosa que me pasó en SMA fue encontrarme con unos alumnos de TECHS del año anterior. Mira que México es bien grande y me fui a encontrar con tres de mis alumnos dentro de la catedral de San Miguel. Como se ha dicho miles de veces: "el mundo es un pañuelo"

De allí regreso a Guanajuato, paseo de nuevo por el centro del pueblo, cena en un restaurante en el que estaban tocando el piano y el violín y regreso al hotel para dormir y prepararse para salir a la mañana siguiente hacia nuestro siguiente destino: Puebla.

Conociendo Lugares e Historia de Guanajuato

2010-12-27T23:59:00.007+01:00

A la mañana siguiente nos fuimos a conocer Guanajuato, una ciudad que, como ya dije, es imposible de recorrer con tu propio coche por los laberintos de callejones, calles sin salidas y por lo túneles que atraviesan por debajo de la ciudad y que no tienen prácticamente ninguna indicación fiable.

Lo que hicimos fue contratar un tour que nos llevase a los lugares más importantes de la ciudad. Así lo hicimos y la primera parada fue en la Hacienda del Cochero.

Una antigua hacienda que pertenecía a un noble español en la que se descargaban, para su clasificación, los minerales que se extraían de las infinitas minas de la zona. La idea inicial era esa pero nos dijeron que después de que el noble español se regresase a España y dejase a cargo a un franciscano, la hacienda se convirtió en un lugar en el que torturaban, por orden del franciscano, a todo cristiano o hereje que tuviese dinero. Es decir, básicamente la visita se convirtió en una visita a una casa de tortura, con su garrote vil, su dama de hierro... Ah, se me olvidaba, los muros de la hacienda eran tremendamente gruesos, lo que le venía de perlas al padre franciscanos para torturar a la gente sin que se oyesen los lamentos en el exterior.

Después de ahí nos llevaron a una de las iglesias de Guanajuato: La Iglesia de la Valenciana. Una iglesia bien recargada que fue construida por el dueño de La Mina de la Valenciana, una de las minas más importantes de la ciudad, y que, como muchas de las iglesias construidas en México, tiene el pórtico pintado en oro. Una de las cosas que me pareció curiosa es que tiene la estructura y el diseño para albergar dos campanarios, pero por no llegar a la categoría de basílica no les dejaron finalizar más que una. Un detalle que pude observar en otras iglesias de México.

De allí a la Mina de la Valenciana no hay demasiada distancia, lo malo de esta mina es que está cerrada al público y sólo nos pudimos bajar a sacarnos una foto en la puerta. En su vez nos llevaron a otra mina que no estaba lejos de allí, bajamos unos cuantos metros para ver la mina por dentro, nos dieron una explicación de la historia del lugar y ya nos fuimos a nuestro siguiente destino.

El siguiente destino resultó ser uno de los miradores de Guanajuato, una vista impresionante a los pies de la estatua del Pipila que deja ver toda la ciudad y los diferentes colores de las casas. Las vistas desde los miradores siempre son muy chulas porque te permiten hacerte una idea de la estructura de la ciudad y la vista desde este mirador no es para menos.

Después de estar un rato disfrutando de la vista, y del buen tiempo, nos llevaron a la última parte del tour: El Museo de las Momias de Guanajuato. En vez de llevarnos a comprar las entradas por la puerta principal, donde había una cola tremenda, nos llevaron a comprar las entradas al cementerio que está en la parte trasera del museo y, lo mejor de todo, entramos al museo utilizando una cripta que había en el cementerio :) Algo curioso y que nos ahorró mucho tiempo de espera.

Ya dentro del museo pudimos ver lo que dan en llamar momias pero que, como nos explicaron, no son realmente momias porque no se lleva a cabo ningún proceso con ellas antes del enterramiento. Lo cierto es que aún no están muy claras las causas de esta "momificación" de los cuerpos, que realmente parece ser que es una deshidratación, lo único que se sabe es que, de vez en cuando, aparecen en el cementerio municipal personas en perfecto estado de conservación. Y la aparición de las momias es debido a que las personas enterradas en el cementerio municipal sólo pueden estar enterradas un número determinado de años y al final de ese tiempo se sacan los cuerpos. De la gran mayoría sólo sacan los huesos y las cenizas, pero hay algunos que aparecen momificados. Por cierto, se dice que este proceso puede ser debido al agua de la zona y a los minerales que puede contener, no olvidemos que estamos en una zona minera.

En cuanto a las momias que se pueden ver en el interior, y a las cuales no se les puede sacar fotos (las fotos que hay más arriba no son del museo), se pueden ver personas ahogadas, muertos por apuñalamiento, por muerte natural, niños, bebés, no natos... Una colección de la cual sorprende, o a mí me sorprendió, que los cuerpos, aún estando vestidos con las ropas con del enterramiento, sin haberles sacado ninguna víscera y a pesar de estar dispuestos en cámaras no selladas, no den ningún tipo de mal olor... Como siempre digo, un museo de esos obligatorios de visitar en caso de pasar por Guanajuato.

Después de la visita guiada nos quedaba visitar a pie un poco del centro de Guanajuato (el mercado, las iglesias del centro, la universidad...) y, en la noche, visitar de la famosas Callejoneadas de Guanajuato.

Las Callejoneadas son unas visitas a diversos callejones de la ciudad siguiendo a unos tunos que van amenizando el paseo con música de todo tipo. La Tuna se va parando en varios puntos y van dando alguna que otra explicación... Lo único malo de todo esto: que en Navidades hay muchísima gente.

El final del recorrido: el Callejón del Beso, precedido de una bonita historia que nos contó un niño vestido de jorobado :)

Después de la Callejoneada, vuelta al hotel y a descansar, al día siguiente nos tocaba visita a los alrededores de Guanajuato.

Resumen del día: Ya conozco algo más de una bonita ciudad mexicana que rezuma historia española por todas partes. Una historia que se puede resumir en lo siguiente: los españoles llegaron, vieron que la zona era rica en minerales útiles para la Corona, explotaron el lugar y a los habitantes del lugar para obtener el máximo rendimiento posible, llegó un día en que los mexicanos se cansaron de tanta explotación y de no recibir las riquezas de su tierra y decidieron levantarse para lograr la independencia de España, en parte lograron expulsar y asesinar a muchos nobles españolesgracias a personas como el Pipila, el padre Hidalgo y otros aunque estos, como siempre ocurre, fueron traicionados por sus propios camaradas y fueron decapitados y expuestos en la Plaza de la Alhóniga de Guanajuato (entre otros sitios en los que también fueron expuestos), lugar en el que previamente habían aniquilado a los gobernantes españoles de Guanajuato.

Una ruta llena de historia relacionada con España.

Monterrey - Sabinas Hidalgo - Guanajuato

2010-12-26T23:25:00.000+01:00

Después de pasar la noche en Monterrey salimos en la tarde, hacia Sabinas Hidalgo, Saraí, Damaris y yo con la intención de pasar la Nochebuena y el día de Navidad con la familia de Saraí y Damaris.

Este año me tocaba pasar la Navidad fuera de casa, pero este año por lo menos no comería, solo, un trozo de pizza en una cafetería de New York :) Por el contrario me tocaba comer acompañado en un pequeño pueblo de México. En mi vida pensé poder llegar a viajar tanto y cambiar de paisaje tanto en las mismas fechas... Hasta ahora, mis Navidades siempre habían sido en Galicia.

Tras comer algo de pavo y pasar unos buenos ratos en compañía, llegó el día 26 de diciembre y nos pusimos rumbo a nuestro siguiente destino: Guanajuato.

El padre de Saraí y de Damaris nos dejó un coche para ir manejando y disponer de coche en nuestro viajecito, así que nos montamos en el coche sobre las 10 de la mañana y salimos hacia Monterrey para hacer una breve parada y recoger algunas cosas y de allí seguimos hacia Guanajuato.

El viaje demuestra algo totalmente cierto: las carretera de México en nada se parecen a las de USA (ni a las de España), y las "áreas de servicio" en México son para verlas (está todo lleno de "Vulcanizadoras" o tiendas para arreglar ruedas pinchadas)... manejar en México es una experiencia totalmente distinta a manejar en USA y, ¿sabéis qué? es algo que todo el mundo debería de experimentar porque tiene su encanto manejar por esas carreteras llenas de baches y pararse a pagar por tramos de carretera que se podrían clasificar como comarcales en España.

Tras pasar por Monterrey, Saltillo, Matehuala, San Luis Potosí, Dolores Hidalgo y San Miguel de Allende, a este último pueblo llegamos tras habernos equivocado al tomar una carretera, finalmente llegamos a Guanajuato a las diez de la noche. Con el tiempo justo para darnos cuenta que íbamos a aparcar el coche en el hotel y que no lo sacaríamos de allí hasta el día de marcharnos... y es que vaya laberinto de calles, túneles y callejones que es Guanajuato. Una ciudad muy agradable para visitar y pasearla, pero un auténtico infierno para conducirla. Incluso yendo en taxis el tráfico parecía bastante complicado y lento.

Tras preguntar en una gasolinera cómo se llegaba al hotel llegamos a nuestro destino con ganas de cenar y acostarnos a dormir.

Aparcamos el coche, llamamos a un taxi, nos fuimos a cenar a un pequeño restaurante de Guanajuato, una cena muy buena por cierto, y nos fuimos a dormir al hotel para estar frescos al día siguiente.

Veracruz - El Tajín - Quiahuiztlán - Antigua Veracruz - Veracruz - Monterrey

2010-12-23T21:03:00.007+01:00

Me bajé en Veracruz a las 7 de la mañana con ganas de comer algo y con la idea de tomar un taxi que me llevase a la casa donde había alquilado coche.
Prepagué el taxi, siempre da más confianza saber que el taxista no te va a cobrar más que lo que ya has pagado, y nos fuimos a buscar el lugar donde se suponía estaba la casa de alquiler.

Pero... oh, sorpresa! Resulta que la empresa en la que había reservado el coche NO EXISTÍA. Vaya, menos mal que no había dado los datos de mi tarjeta en internet y que no me habían cobrado nada... Aún hoy no entiendo qué hice mal porque la empresa donde renté sí tiene otras sucursales en otras ciudades y es una empresa que, parece ser, es conocida. Bueno, el caso es que tuve que irme a otra empresa de alquiler de coche y alquilar un coche en el momento. Ningún problema porque en 15 minutos ya tenía todo solucionado y ya había rentado un GPS para que me llevase a El Tajín. Sólo una recomendación: Nunca rentéis un GPS en México! No funciona en ningún lado... por lo menos en el que yo alquilé, no acertaba ni una calle ni de casualidad, horrible. Me engañaron con lo del coche y tiré el dinero que me costó el GPS... preferiría haber enterrado ese dinero en vez de rentar el GPS, por lo menos me habría entretenido haciendo un agujero en el suelo :)

Tras estos breves contratiempos me puse en marcha sobre las 9 de la mañana, mi meta era llegar a El Tajín sobre las dos de la tarde, tiempo más que de sobra para ir con calma admirando el paisaje, parando en algún sitio puntual y retener en la memoria algún lugar en el que parar en mi regreso, al día siguiente, a Veracruz.

Llegué unos pocos minutos antes de las dos de la tarde a la Zona Arqueológica de El Tajín y allí me esperaba mi primera sorpresa: ver a los bailarines de El Tajín lanzándose desde lo alto de un póster. Allí me quedé embobado viendo el espectáculo hasta que se acabó y uno de los bailarines vino a pedir 20 pesos por el espectáculo... ni caro me pareció.

Después me tocó entrar en El Tajín y disfrutar de las pirámides, de los caminitos y de las indias vendiendo todo tipo de comida. Un lugar bien bonito y bien distinto a las pirámides de Teotihuacán. No diré ni más feo ni más bonito, simplemente, distinto. Lugares, ambos, que deben ser visitados para entender la grandeza de las civilizaciones prehispánicas. Os dejo una presentación para que os hagáis una idea.

El Tajín - Veracruz (México)

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Después de visitar el Tajín me regresé por el mismo camino hacia Veracruz y paré a visitar el pueblo de Papantla y finalmente llegué dormir a Nautla a un hotelito al lado de la playa y con pisicina. Mi idea era ir a bañarme a la playa pero ya estaba anocheciendo y no me apetecía tener que limpiarme las arenas después del baño así que decidí darme un baño en la piscina, exterior claro, en pleno mes de diciembre... otra experiencia que no creo poder repetir en diciembre en Santa Fe :)

Al día siguiente salí por la mañana con la intención de visitar tres lugares antes de montarme en el avión hacia Monterrey. En mi camino de regreso a Veracruz fui disfrutando con calma de todos los pueblos que se cruzaban en el camino y paré a ver un complejo arquitectónico que se llama Quiahuiztlán y que había visto el cartel en mi viaje hacia El Tajín.

Quiahuiztlán - Veracruz (México)

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Quiahuitztlán es un complejo arqueológico tolteca que es conocido por sus edificaciones funerarias y por estar en un enclave impresionante con vistas al mar y a los pies de un cerro montañoso que llama la atención cuando vas por la carretera.

Hasta donde yo sé, Quiahuiztlán no es un lugar tan conocido como puede ser El Tajín, probablemente porque no es tan grande pero que sin duda es un sitio que merece ser visto.

Desde Quiahuitztlán decidí seguir conduciendo hasta llegar hasta La Antigua Veracruz pero después de ver unos cuantos carteles que ponían "Precaución Zona Cañera", decidí salirme a un pueblo en el que había una fábrica de producción de azúcar y había un montón de camiones llevando caña de azúcar a la fábrica. ¿Para qué salí a ver una cosa semejante? Pues porque iba solo y me apetecía :) Lo bueno de viajar solo es que puedes pararte donde quieras sin dar ningún tipo de explicación.

Después de dar unas vueltas por el pueblo, que no tenía nada a parte de las cañas de azúcar tiradas por los suelos y camiones esperando a descargar por todas partes, seguí hasta La Antigua Veracruz donde me fui a comer a un restaurante al lado del río y fui a visitar un par de iglesias de estilo colonial español (una de ellas era la iglesia del Rosario, patrona de mi A Coruña natal y que estaba decorada con cerámica de Talavera de la Reina, una de las ciudades en las que estuve unos cuantos meses dando clases en España), el cementerio del pueblo (¿por qué siempre acabo viendo cementerios?) y, como no, la casa de Hernán Cortés.

Tras la rápida visita a La Antigua sólo me quedaba llegar a ver Veracruz y disfrutar, en las tres horas que me quedaban antes de llegar al aeropuerto, de todo lo que pudiese ver: algo de playa, el puerto, el paseo marítimo y algo de la zona centro. No sé qué hice mal pero nunca llegué a ver el zócalo de la ciudad, un lugar que dicen que está bastante bien pero que no encontré a la primera, seguro que pasé por alguna calle cercana, y como tampoco disponía de demasiado tiempo no quise pararme a preguntar por dónde tenía que ir.

Le eché gasolina al coche y ya me fui a dejar el coche al aeropuerto y sentarme en la barra de la cafetería de la zona de embarque a comer algo y esperar a que llegase la hora de salir hacia Monterrey.

Finalmente llegué a Monterrey a las nueve de la noche con el tiempo justo para que me llevase Saraí a un local en el que había quedado con sus amigos, beber unas cuantas cervezas e irnos a dormir para al día siguiente salir hacia Sabinas Hidalgo.

Se acercaban mi segunda Nochebuena lejos de mi familia... eso sí, este año la iba a pasar acompañado :)

Más México DF y salida a Veracruz

2010-12-21T23:59:00.006+01:00

Tras un merecido descanso después de haber subido las infinitas escaleras de Teotihuacán, al día siguietne tocó pasear y disfrutar de vagar y comer por las calles del DF mientras hacíamos algún recado.

En la tarde noche llegaron de nuevo las visitas turísticas y así nos fuimos en coche hasta el Zócalo para ver la grandeza de la plaza y la catedral que se está hundiendo :)

El Zócalo es una plaza impresionante pero me quedó la pena de no haberla visto sin todas las luces de Navidad colgando en los edificios que forman la plaza... tendré que volver en otra temporada del año.

Después del Zócalo, Santiago me llevó caminando hasta la Torre Latinoamericana para disfrutar de la vista nocturna de México DF, un sitio que se puede comparar a las vistas desde el Rockefeller Center de New York. Allí aprendí un poco de la historia tanto de la ciudad, fundada sobre un enorme lago, y también de cómo la Torre Latinoamericana se convirtió en un símbolo tras mantenerse en pie tras el gran terremoto de 1985.

Después de bajar de la Torre vimos el Palacio de Bellas Artes por fuera y pasamos, ya de camino a casa, por delante de la Plaza de Garibaldi, muy gracioso ver a los mariachis corriendo detrás del coche para tocarlo y así tener derecho, si tú quieres, a tocarte una canción... Las cosas graciosas que se ven cuando conoces a alguien del DF.

Al llegar a casa nos esperaba otra gran cena mexicana... qué maravilla de comida, tardaré mucho en olvidarme de la rica gastronomía que disfruté en casa de Santiago.

Al día siguiente, último en el DF, nos tocó visitar el Castillo de Chapultepec. Fuimos en coche recorriendo de el laberinto de carreteras que es el DF y fuimos a aparcar a la zona de Polanco para después ir caminando hasta el castillo. Una parte de la historia de México que merece la pena visitar para tener un poco de idea de la historia de este país.

Después del castillo fuimos andando, un muy buen paseo por cierto, hasta el Auditorio Nacional. A lo largo del paseo había una exposición de fotos que mostraban las distintas razas de México, diversos lugares de México, artistas nacionales y extranjeros y otras fotografías que te hacían el paseo más agradable de lo que ya era... y es que estar caminando a finales de diciembre en camiseta es una experiencia que no creo que pueda repetir muchas veces en España, y menos en Santa Fe :)

Al regresar al coche nos llevamos una sorpresa desagradable... se había roto uno de los manguitos del radiador y no nos quedó de otra más que intentar llegar a casa de Santiago con un poco de cinta aislante y con una garrafa de agua. Tras pasar por la zona de Tepito, una de las zonas más peligrosas de la ciudad, y recortar por miles de calles para ahorrarnos algunos atascos, el coche decidió pararse a unos metros de la casa. Lo habíamos conseguido, habíamos llegado a casa. Ahora solo me quedaba ir en metro, me llevó Santiago, hasta la estación de TAPO para tomar el autobús nocturno que me habría de dejar en mi siguiente destino mexicano: Veracruz.

Tras un viaje de lo más tranquilo en el que logré descansar muy a gusto, llegué a Veracruz a las 7 de la mañana dispuesto a enrolarme en mi siguiente aventura: montarme en un coche de alquiler y aplicar todo lo que había aprendido en mis días previos en México acerca del tráfico.

Seguinte parada: a miña viaxe dende Veracruz ata El Tajín.

PPVV en México: Viaje a México y Primer Día en México DF

2010-12-18T23:05:00.011+01:00

Después del Thanksgiving las semanas siempre pasan más despacio de lo normal porque las Navidades están demasiado cerca… Pero, como todo en la vida, todo acaba llegando y el día 17 de diciembre amaneció con una impresionante capa de nieve sobre Santa Fe que hizo de este día el primer Snow Day de la temporada.

Snow Day = No hay clase = Podemos salir antes hacia México

Con mucha precaución, porque estaba todo bien nevado, logramos salir (Saraí, Santiago y yo) a las 12 de la mañana de Santa Fe en el coche de Saraí con destino final Sabinas Hidalgo – Monterrey – México. Por delante nos quedaban 18 horas de conducir… o eso es lo que creíamos porque nada más salir de Santa Fe ya nos dijeron que teníamos que tomar un desvío de una hora porque la carretera por la que queríamos ir estaba cortada debido a la nevada.

Tras pasar por pueblos como: Cline Corners (NM), Rosswell (NM) (sí, el de los marcianos), Carlsbad (NM), Fort Stockton (TX), Junction (TX) y San Antonio (TX) llegamos finalmente a Laredo (TX) a las 6 de la mañana con intención de pasar a Nuevo Laredo (México) pero resultó que en la frontera había un atasco infernal y estuvimos 6 horas para andar 3 millas. Adiós a nuestra idea inicial de dormir un poco cuando llegásemos a Sabinas.

Llegamos a Sabinas Hidalgo, que está a dos horas de la frontera, a las dos de la tarde con mucha hambre y con la idea de salir a las siete de la tarde en avión desde Monterrey a México DF.

Mi aventura por México ya había comenzado y la primera etapa para dormir acabó siendo en la casa de Santiago en México DF. Llegamos a su casa sobre las diez de la noche, comimos algo que nos había preparado su mamá (riquísimo y picosísimo como toda la comida en México) y nos preparamos para descansar para, al día siguiente, subir infinitos escalones en las pirámides de Teotihuacán.

A la mañana siguiente me desperté a las ocho de la mañana con un curioso sonido que decía: “Tamales, ricos tamales oaxaqueños!” Estaba claro, estaba en México :)

Después de un riquísimo desayuno que nos preparó la mamá de Santiago, agarramos el coche Santiago, Chino (un hermano de Santiago) y yo para circular por las caóticas carreteras de México para llegar a Teotihuacán. (Increíble, pero en este trayecto no tuvimos ningún atasco).

Teotihuacán: Increíblemente enorme! Es entrar en el complejo y te quedas con la boca abierta admirando la dimensión de todo lo que allí se puede observar. Como dijo Santiago alguna vez: “México, desde su creación, fue, y es, una de las ciudades más grandes del mundo”.

Entramos por la puerta que da directamente al Templo de Quetzalcoatl y a La Ciudadela, estuvimos un rato viendo lo que se vendía por allí, Santiago explicó un poco de la historia del lugar, siempre es bueno ir acompañado de alguien que conoce algo de historia y nos fuimos hacia nuestra primera gran paliza del día…

Subir a la Pirámide del Sol: gigantesca, impresionante y con mucha gente de pie con las manos hacia el sol para cargarse de energía :). Subir lleva tiempo, pero bajar aún más porque las piernas ya tiemblan cuando las intentas hacer bajar “otro escaloncito más” jajaja.

De allí ya nos quedaba seguir paseando por la Calzada de los Muertos viendo el resto de edificios hasta llegar a la Pirámide de la Luna y volver a subir un montón de escalones, menos mal que esta pirámide está cerrada en su parte alta y solo puedes subir la mitad de los escalones.

Última parada, el complejo de los edificios de los gobernantes y ya tocó salir para comer unas tunas y regresar a casa de Santiago.

Una de las cosas que me llamó la atención en estas primeras horas en el DF es que todo el mundo quería venderte cosas: mapas, papitas, chiles, tunas, tamales, tacos, papayas, collares, camisetas, artesanía, arcos, flechas, botellas, gorras… en cualquier sitio, ya fuese en Teotihuacán, en el semáforo, en mitad de la carretera, aprovechando que hay un resalto en la carretera y te tienes que parar, en la entrada a los monumentos, dentro de los monumentos, en la esquina de la calle… Qué gran diferencia con USA y qué vida le da esto a un país…

Al regreso de Teotihuacán cenamos maravillosamente bien en casa de Santiago de nuevo y en la noche fuimos a ver la zona del Ángel de la Independencia. Fuimos en coche y aquí comencé a conocer (de lejos) como funcionan los atascos en el DF. Después de aparcar el coche cerca del Paseo de la Reforma nos fuimos a dar una vuelta por los puestos que había por allí, nos acercamos al Ángel (para llegar a la rotonda no hay ningún paso de peatones ¿?) y ya de regreso al coche y es que las piernas se resienten bastante después de subir a la Pirámide del Sol, a la Pirámide de la Luna y recorrer todo el complejo de Teotihuacán. Eso sí, al igual que el día anterior, dormí como un campeón durante toda la noche.

Por cierto, antes de cerrar esta primera entrada me gustaría comentar una de las primeras cosas que aprendí en México y la circulación en coche: Las líneas continuas significan que no puedes adelantar a menos que tengas prisa, que los “ALTO” significan parar únicamente si hay riesgo inminente de choque con el que va por la calle perpendicular, que los límites de velocidad son orientativos y que nadie te va a decir nada si vas al triple de lo establecido, que los semáforos en rojo en el DF tienen el mismo significado que los “ALTO”, que en el DF no hay rayas pintadas en la carretera porque si en algún momento se necesitan cuatro carriles en una calle de solo dos se puede hacer con toda libertad (siempre que no te roces con el coche de al lado) y que, si eres peatón, mejor es que no le hagas caso a la luz verde del semáforo de peatones, bueno, suponiendo que el semáforo tenga para los peatones, si aprecias realmente tu vida. Lecciones que, antes o después puse en práctica en mi estancia en México. Eso sí, en cuanto crucé la frontera de nuevo a USA me tuve que olvidar de todo lo aprendido :)

Thanksgiving en Los Ángeles (de nuevo)

2010-11-18T10:37:00.002+01:00

Comenzaba el Thanksgiving y el plan se dirigía, al igual que el año pasado, hacia LA. Claro, esta vez para hacer algo diferente.

Este año el plan consistía en hacer la Route 66, lo que se pudiese, y reunirme en Los Ángeles con Saraí y con Santiago.

Al igual que con el viaje a Denver, quise volver a arriesgarme e ir con mi Suburban a ver si conseguía volver a sorprenderme y no dar ningún problema mecánico, y realmente volvió a sorprenderme pues no se quejó en ningún momento del viaje y eso que la hice caminar por caminos de tierra, entre la nieve y por el medio del desierto… Cada día estoy más convencido de que ha sido una gran compra.

Mis vacaciones empezaron el martes 23 a la una de la tarde porque decidimos dejar salir a los alumnos a esa hora en vez de a las cuatro de la tarde por si tenían que desplazarse a algún sitio.

Mi plan era conducir por la I-40 hasta la entrada a Arizona y, una vez en Arizona empezar a salir por las carreteritas de la Route 66. Así lo hice, nada más poner el pie en Arizona decidí salir en la primera salida y comprobar las carreteras de tierra que forman la Route 66.

Esta ruta me llevó por carreteras paralelas a la I-40 que pasaban por pequeños pueblos, algunos de ellos ya inexistentes, que solían estar no muy lejos de las vías del tren. Algunos de ellos se perdían en carreteras que ya no estaban ni siquiera en manos del estado de Arizona, los carteles así lo indicaban.

Así fui trazando mi ruta poco a poco, a veces llegando a lugares en los que la carretera estaba cortada y en donde solo me quedaba regresar por mis propios pasos hasta la I-40.

Continué entrando y saliendo de caminos, pistas de tierra y carreteras con asfaltos pobres hasta que la noche cayó bien cerrada y entonces decidí que la Route 66 no merece la pena si no puedes ver los paisajes que la rodean, así que puse rumbo a Flagstaff y allí decidí buscar un motel en el que quedarme para al día siguiente seguir con la ruta.

Al día siguiente empecé visitando un poco de Flagstaff, ya conocía un poco del downtown del viaje que había hecho con mis padres en verano, y continué mi ruta hacia California.

Empecé a meterme por pista de tierra que a cada paso se hacían más y más feas, pero conduciendo por esas carreteruchas me encontré vistas bien bonitas, nieve en la carretera, fotografías curiosas, carreteras cortadas… En fin, mereció la pena.

Continué pasando por diversos pueblos, sino fantasmas, con muy pocos habitantes, hasta que llegué a Kingman, pueblo en el que había estado recientemente en mi camino hacia el Grand Canyon West y también con mis padres. Así que me decidí a entrar para sacarle una foto al cartel de bienvenida y atravesar el pueblo para seguir, ahora ya por la I-40, hasta la entrada a California para poder ver algo del desierto de California antes de que se hiciese de noche.

Al entrar en California la Route 66 se separa bastante de la I-40, algo que me animó más todavía a seguir mi camino a través de la ruta, y pasa por pueblos, por llamarle de alguna forma, como Essex, Cadiz, Amboy o Ludlow. Lugares pequeños con alguna que otra casa y algún que otro habitante, que tienen dos encantos fundamentales: alguna que otra construcción antigua que data de la época en que la Route 66 estaba en auge y, lo más impresionante, que están en medio del desierto, con todo lo bonito que eso puede llegar a ser. Claro, puede llegar a ser durante un par de días, vivir allí toda la vida creo que puede llegar a ser un poco desesperante.

En mi camino por la Route 66 encontré un cartel que me llamó mucho la atención y es que a no más de una hora y media de allí se encontraba el Joshua Tree National Park, un lugar que no sé si merecerá la pena visitar pero que, solo por el nombre ya me llamaba. Pero esa visita tendrá que quedar para otra ocasión porque mi destino final era LA y allí ya me estaban esperando Saraí y Santiago para conocer un poco más de la ciudad.

Al llegar a Ludlow me volví a incorporar a la I-40 y, como ya había anochecido, decidí dejar la Route 66 para llegar cuanto antes a Whittier a descansar antes de ir a visitar algo de LA en la noche.

Después de desembarcar en un hotel de Whittier nos fuimos Saraí y yo a conocer el Paseo de las Estrellas en Hollywood, un sitio en el que yo ya había estado pero al que nunca está de más volver para seguir viendo. Además, de esta vez hice algo nuevo, entrar en un Hooters a comer una hamburguesa :)

Después del Paseo de las Estrellas pretendíamos ir a Rodeo Drive para ver las tiendas de la película Pretty Woman pero busqué en internet Rodeo Road y nunca llegué a ver la calle… bueno, tendría que esperar al día siguiente.

Nos regresamos al hotel y al día siguiente nos tocó acabar la Ruta 66 y llegar al Pier de Santa Mónica. Después de la visita obligada al cartel de “End of Route 66” y pasear un poco por el muelle de madera nos fuimos a ver la calle de las tiendas de Santa Mónica.

Al regresar a LA nos fuimos a visitar Rodeo Drive, esta vez sí, y a darnos un paseo por las montañas de Beverly Hills para ver todas las casonas y toda el lujo que se respira por esa zona. Finalmente regresamos al hotel para descansar y estar preparados para lo que nos quedaba al día siguiente.

El día siguiente nos fuimos directamente a Disneyland a disfrutar de un mundo de fantasía y evadirse un poco del mundanal ruido :)

Entramos en la atracción de Pinocho, nos dimos una vuelta por el loco mundo de Alicia en el País de las Maravillas, visitamos el mundo de Mickey Mouse, nos dimos una vuelta por la época de los piratas, nos montamos en el tren que rodea todo el perímetro del parque, nos montamos en unos troncos para ver el mundo de Piratas del Caribe (no os perdáis esta atracción si váis), nos montamos en una montaña rusa (qué subidón de adrenalian) y finalmente nos quedamos a ver los fuegos artificiales de las ocho de la noche… dignos de ser vistos.

Ah, y no me podía olvidar, nos sacamos las obligatorias fotos con el castillo de Disney a nuestras espaldas. Por cierto, el castillo en el día es muy decepcionante por lo chiquito que es… no sé, yo iba con la idea de ver algo un poco más grande e impresionante… eso sí, en la noche la vista cambia totalmente con la iluminación que tiene.

Al día siguiente ya tocaba regresar a Santa Fe. Un viaje de unas 12 horas que íbamos a hacer del tirón. Pero claro, por si 12 horas no fuesen suficientes, decidimos alargar el viaje en tres horas más y desviarnos a ver el Grand Canyon antes de llegar a Santa Fe.

Del Grand Canyon sólo puedo comentar que, al igual que las otras dos veces que lo visité, estaba IMPRESIONANTE y de esta vez llegué a ver una parte que me había saltado de la vez que había ido con mis padres. Visitar el Grand Canyon siempre es una buena idea, aunque eso suponga llegar a dormir a Santa Fe a las doce de la noche en vez de a las 9 de la noche.

En resumen, otro gran viaje con un montón de millas recorridas, muchas cosas vistas, un montón de fotos en la cámara y millones de imágenes retenidas en la retina que me permiten seguir impresionado con este gran país.

Los números de este viaje: 2150 millas recorridas y 135 galones de gasolina gastados.

El siguiente viaje ya está planeado. Sólo falta que lleguen las vacaciones de Navidades…

El Grand Canyon West, Shakira y Las Vegas

2010-10-27T23:59:00.007+02:00

Era un fin de semana de los normales, sábado, domingo y ya. Lo que lo hizo especial fue el concierto de Shakira en Las Vegas… una nueva oportunidad para ir a la ciudad de los casinos y de paso ver un concierto de Shakira.

En la escuela pedimos salir un par de horas antes el viernes para poder llegar lo más cerca de Las Vegas ese día. Finalmente logramos salir a la una de la tarde y tras unas ocho horas conduciendo llegamos finalmente a Kingman, un pueblo que está en la Ruta 66 y que está a dos horas de Las Vegas.

Estuvimos buscando un sitio barato donde dormir en Kingman y nos fuimos a dormir para al día siguiente estar despejados. Esa misma noche estuvimos planeando en irnos a visitar la entrada Oeste del Grand Canyon en vez de irnos directamente a Las Vegas, y es que en Vegas ya habíamos estado y ya conocíamos la grandeza de la ciudad.

No nos llevó mucho tiempo informarnos de los precios, de la distancia y del tiempo en llegar allí. Al día siguiente nos pusimos en marcha al Grand Canyon West.

Al día siguiente estuvimos viendo un poco de Kingman, un pueblo típico de la ruta 66 y que tiene varias cosa para ver.

Para llegar a Grand Canyon West sólo son 80 millas pero, como hay que ir por una carretera de tierra una parte del trayecto, se hace esa distancia en unas dos horas y media.

Eso sí, el paisaje desde que uno sale de Kingman es bastante chulo, se pasa por zonas desérticas que están literalmente plagadas de Joshua Trees y, por supuesto, llegando a los dominios del Grand Canyon, el paisaje empieza a tomar los colores y grandiosidad del propio cañón, con lo que la vista tiene sitios de sobra en los que fijarse.

Llegamos al Grand Canyon West sobre las once de la mañana y estuvimos visitándolo sobre unas tres horas, realmente no se necesita mucho más tiempo porque solo hay tres puntos en los que se puede parar, eso sí, en los buses que hay porque no te dejan entrar con el coche.

El primer mirador es donde está la atracción que más impresiona y por la que nos animamos a llegar a esta entrada del Grand Canyon: el Skywalk. Una estructura de cristal en forma de herradura que te “cuelga” encima del cañón con la sensación de no ver nada más que una gruesa capa de cristal entre tus pies y el fondo del Grand Canyon. Una atracción un poco cara pero que merece la pena visitar, sin duda.

En ese primer mirador también se pueden ver algunos tipis indios y, por supuesto, sentarse en las piedras del borde del cañón para sentir el vértigo :)

En el segundo mirador ya se puede disfrutar de un pequeño hike por el borde del cañón mientras observas los numerosos aviones que te enseñan el cañón desde las alturas. Y es que el aeropuerto-aeródromo que está justo en la entrada no para de trabajar ni un solo minuto.

Salimos sobre las dos de la tarde del cañón y llegamos a Las Vegas con la luz suficiente como para sacar algunas fotos de los hoteles antes de que el sol desapareciese.
Descanso en el motel y a las nueve: Concierto de Shakira. Un concierto mayormente en español que tenía un espectáculo muy bueno de luces y de baile, a parte, por supuesto, de las canciones de Shakira.

Al día siguiente sólo nos quedó levantarnos, irnos a desayunar a un iHop y ponernos en marcha hacia Santa Fe, nos quedaban muchas horas para llegar a casa… y más después de habernos chupado un atasco de unas dos horas al atravesar el Hoover Dam.

Finalmente logramos llegar a Santa Fe sobre las once de la noche, cansados, eso sí, pero con un cansancio que es fácil de sobrellevar debido a las cosas vividas ese fin de semana.

El próximo viaje parece que tendrá que esperar hasta Thanksgiving… a ver qué plan surge para aquellas fechas :)

Balloon Fiesta Again

2010-10-10T19:54:00.002+02:00

Este año fue el Balloon Fiesta, no logré convencer a nadie para que se viniese conmigo el último día de la fiesta, así que agarré mi troca y nos fuimos los dos a Albuquerque.

Del Balloon Fiesta poco que decir que no se haya dicho ya. La mayor concentración de globos aerostáticos del mundo que hacen llenar el cielo de colores... Como ya he dicho muchas veces, un espectáculo que, por lo menos, debe ser vista una vez en la vida.

Después de haberme levantado a las cuatro y media de la mañana para llegar al principio del espectáculo decidí regresarme a Santa Fe sobre las diez y media del mediodía. Unas cuantas horas de espectáculo visual que merecieron la pena.

La Montaña Amarilla

2010-10-04T19:32:00.000+02:00

El año pasado se me había escapado, pero este año pretendía no dejarlo pasar... Y es que una de las cosas bonitas que tiene Santa Fe es su montaña y los aspen que cambian del color verde de las hojas, al amarillo, posteriormente el rojo y finalmente se le caen las hojas para que puedas observar el blanco de su corteza.

Este año decidí subir un par de días con Saraí para comprobar el cambio. Lo único que pudimos ver fue, sobre todo, cómo el color amarillo de las hojas invadía todo el paisaje de la montaña. A este año parece que se le olvidó que las hojas también debían pasar por el color rojo.

Lo cierto es que sí es un paisaje digno de ver y, por ese motivo, no hay día que subas y que no te encuentres a unas cuantas personas, cámara en mano, inmortalizando el momento de octubre en que esto ocurre.

Una atracción más por la que Santa Fe merece la pena ser visitada.

Concierto de Muse en Río Rancho

2010-10-01T23:59:00.005+02:00

Este viernes me tocó estar pendiente de otra cosa a parte de dar clase y es que este viernes tocaba ir al concierto de Muse, un grupo que conocí por casualidad en un viaje en bus desde Madrid a A Coruña y que he seguido desde aquel entonces.

El concierto era en Río Rancho así que después de comer algo en el Outback y chuparnos un buen atasco en la salida de Río Rancho llegamos al concierto con el tiempo justo para escuchar el primer tema.

El concierto estuvo francamente bien… un sonido increíble, un espectáculo de luces digno de ser visto y muchas grandes canciones para ser recordadas.

Solo un pero: Starlight es la canción que más me gusta y que más me anima… sin embargo en el concierto sonó un poco… anodina. Eso sí, se compensó con el ritmo que le dieron al resto de las canciones.

En definitiva, un gran concierto para un gran grupo. Si no lo conocéis y os gusta el rock, os lo recomiendo.

Acampando con TECHS en El Morro

2010-09-17T22:15:00.010+02:00

La semana del 13 al 17 de septiembre prometía ser una buena semana, y lo fue.

Era la semana que habíamos decidido ir con los alumnos de excursión al campo y de esta vez prometía ser más interesante que las demás veces.

El plan era el siguiente: acampada durante cinco días en un parque nacional con diferentes actividades para cada uno de los cinco días de estancia.

El primer día lo único que hicimos fue llegar temprano a la escuela para acabar de preparar todas las cosas del viaje (comida, sacos de dormir, instrumentos de cocina…). A las nueve y media ya teníamos todo cargado en los autobuses y estábamos listos para arrancar hacia Grants, un pueblo que queda a unas 200 millas de Santa Fe. Yo y varios de mis compañeros de trabajo nos llevamos los coches para ayudar a transportar las cosas al campamento y, una vez allí, llevar a los chicos de un lugar para otro.

Llegamos al campamento unas tres horas después y empezamos a descargar las cosas y a montar las tiendas de campaña. En este campamento tuvimos que montar los campamentos en dos lugares separados porque no había espacio para toda la escuela en el “camp site” para todos, así que alquilamos un espacio en un camping cercano. Eso sí, como ya teníamos que dividir al grupo en dos pues decidimos que los chicos se irían por un lado (al camping cercano) y las chicas se quedarían en el “camp site” de El Morro.

Después de montar todo se decidió explicarle a todos los alumnos las actividades que iban a realizar el resto de la semana y darles el resto del día libre. El día ya se había acabado y nos tocaba irnos a dormir para estar preparados para el día siguiente.

En el segundo día dividimos a los alumnos en tres grupos distintos para poder ir por separado a las diversas actividades que teníamos organizadas. Para mi grupo y para mí, la primera actividad consistió en ir al pueblo de Grants a ver una mina museo.

Fuimos en dos microbuses hasta allí porque era un sitio que quedaba bastante lejos del lugar de la acampada y no podíamos transportar a todos los alumnos en los coches de los profesores. En el museo pudimos ver cómo es una mina por dentro y ver algunos vídeos acerca de la extracción de Uranio en la zona, los diversos usos del uranio y los instrumentos utilizados en las minas a lo largo del tiempo.

Después de unas tres horas estuvimos comiendo con los chicos en el parque principal de Grants y tras la comida regresamos al campamento para juntarnos con el resto de los grupos.

Al llegar al campamento nos encontramos con una sorpresa un poco desagradable y es que el director había llegado y unas mujeres que estaban al lado del campamento de los chicos se quejaron de que en la noche anterior habían estado haciendo mucho ruido los chicos y que los profesores, o sea nosotros, no habíamos hecho nada para solucionarlo, que habíamos estado hablando con malas palabras y que nos habíamos ido del campamento dejando a los alumnos solos. Ninguna de las acusaciones fue totalmente cierta…

El caso es que el director, sin preguntar a ninguno de los profesores si aquello había sido cierto, decidió echarnos una bronca a todos los profesores, delante de los alumnos para quitarnos más autoridad todavía, y por sus santos cojones decidió que teníamos que cambiar los campamentos de lado, es decir, el campamento de los chicos para el de las chicas y viceversa…

Pues ahí nos ves a todos, con la noche casi cayendo encima, moviendo las tiendas de campaña y transportando alumnos de arriba para abajo con los coches, porque entre uno y otro campamento había unas 2 millas.

Finalmente acabamos de mover todo ya bien de noche, nos fuimos a cenar y para las tiendas de campaña a dormir.

El tercer día sí fue un poco más tranquilo, pero poco más: Y es que la mañana empezó transportando a los alumnos en dos coches hasta su siguiente destino, como eran demasiados alumnos y solo dos coches, tuvimos que meterlos con calzador en ambos coches y resulta que cuando llevaba a trece en mi camioneta, me paró un ranger con la intención de ponerme una multa, al final todo se quedó en un “warning” y no tuve que pagar nada, el señor entendió que estábamos transportando tantos alumnos no por diversión sino por necesidad… finalmente no hubo que lamentar ninguna sanción así que seguimos en dirección hacia una “Ice Cave” que es una cueva que en su interior tiene agua congelada, algo realmente sorprendente porque lo ‘único que hacías era bajar unas cuantas escaleras y del calor que había en el exterior pasabas a estar con una temperatura bastante baja y a ver una enorme masa de hielo que, supongo debido a los microorganismos del agua estancada, tenía un color verde bastante curioso.

Después de las cuevas subimos a un volcán, una ruta de algo menos de una milla subiendo una montaña de piedras negras y con el paisaje bastante desolado. Eso sí, unas vista espectaculares de todos los volcanes que dominan la zona.

Tras las cuevas y el volcán, un poco de comida en el campo y regreso al camping para darles el resto de la tarde libre a los muchachos.

Ese día aprovechamos los balones de fútbol que habíamos llevado y estuvimos jugando durante mucho tiempo al fútbol… Una actividad buena para que, tanto los alumnos como los dos profesores que estuvimos con ellos, acabásemos bien cansados y con ganas de ir a dormir hasta el día siguiente.

El cuarto día nos fuimos a visitar El Morro National Park, que es una montaña en la que vivían los indios nativos y que, cuando llegaron los españoles conquistando este terreno, dejaron sus inscripciones en las paredes de la montaña. Bueno, no solo los españoles sino que había inscripciones de muchas generaciones: indios nativos explicando los lugares donde había agua o simplemente haciendo dibujos, grabaciones españolas diciendo la fecha en la que pasaron por aquel lugar y cuáles eran sus intenciones y también inscripciones de los ingleses cuando pasaron por allí.

Una visita que se dividió en dos partes: la primera para ver las inscripciones y la segunda parte para subir a la parte superior de la montaña y conocer in situ el lugar donde vivía el pueblo indio.

De las actividades programadas esta fue la que más me gustó, además, en ambas visitas tuvimos como guía a los vigilantes del parque que nos explicaban todo con pelos y señales… Francamente bien.

En la tarde, al regresar al campamento, tuvimos una actividad especial para los alumnos de los cursos superiores. Nos fuimos de caminata a El Malpaís, otro parque nacional cercano a El Morro, para entrar en alguna cueva y disfrutar la tranquilidad de las cuevas generadas por los ríos internos de lava de los volcanes.

Regresamos al campamento cuando ya empezaba a caer la noche, nos fuimos a cenar y después a dormir a pierna suelta: había sido un día muy largo y teníamos que estar bien descansados para, al día siguiente, empaquetar todas las cosas y regresar a Santa Fe.

El quinto día empezó con el último desayuno en la naturaleza y recogiendo todo el campamento. Lo hicimos todo bastante rápido, pena que los autobuses llegaran dos horas después de lo que habíamos planeado.

Pero bueno, nada que no se solucionase con dosis extra de paciencia. Finalmente llegamos a Santa Fe sobre las tres de la tarde. Sólo quedaba descansar y poner en orden todo lo visto a lo largo de la semana.

Una gran semana que, problemas menores a parte, fue como para repetirla una y otra vez… y es que los alumnos, cuando están fuera de las aulas, se transforman en personas de bien que lo único que pretenden es ayudarte para que todo el mundo se encuentre lo mejor posible.

De Fin de Semana a Denver y Boulder (CO)

2010-09-04T20:08:00.005+02:00

El lunes fue Labor Day, es decir, fin de semana de tres días y hablando con unos compañeros, decidimos ir a Denver para ver cómo era la vida nocturna en esa ciudad. Yo ya conocía algo del Denver de día, ahora falta el Denver de noche.

Como éramos 6 personas (Saraí, Santiago, Sara, Dulce, Sara Marta y yo) decidí llevar mi Suburban y comprobar si aguantaba un viaje hasta Denver y la gasolina que consumía… y la camioneta pasó la prueba con nota: no dio absolutamente ningún problema en el viaje y al final el gasto de gasolina se redujo a $20 por cabeza.

Decidimos salir el sábado en la mañana temprano y así ahorrarnos una noche de hotel. Llegamos a Denver a media mañana con el tiempo suficiente de conocer el Downtown y aprovechar la noche para ir a dar una vuelta por los bares denverianos.

El Downtown de Denver es algo que merece la pena ver para ver el ambiente que hay, la gente caminando por las calles y las noches llenas de gente en los pubs. De las noches decir que hay gente en todas partes al igual que en las grandes ciudades europeas, la única diferencia, la de siempre, a las dos de la madrugada te vas para tu casa sí o sí…

El domingo nos levantamos con la idea de ir a visitar el pueblo de Boulder (CO), un pueblo que está al pie de las Rocky Mountains y que es muy tranquilo. Una visita rápida con el coche a las afueras del pueblo y después nos decidimos a caminar por la calle principal de Boulder para disfrutar de la buena temperatura que había, de los puestos de helados de la calle, de la gente haciendo sus shows para sacarse algún dinerillo y de las terrazas en las que tomar una cervecilla.

Al regresar a Denver nos fuimos a cenar algo, salir a conocer algún otro pub nocturno e irnos para cama a descansar para al día siguiente salir para Santa Fe temprano en la mañana.

Al final salimos sobre las ocho de la mañana, nos esperaban seis horas de viaje y algún tiempo para descansar en Santa Fe antes de retomar el ritmo de trabajo.

En resumen, Denver es una ciudad que bien merece la pena ser conocida tanto de noche como de día y Boulder es un pueblo estupendo para hacer una escapada de un día desde Denver. En definitiva, un buen viaje.